Van voormalig FC Twente-preses Joop Munsterman hoorde Kees van Wonderen ooit dat je maar beter op de grond kunt gaan liggen als je niet wilt vallen. Minder dan een half jaar na zijn vertrek bij SC Heerenveen gaat de coach een uitdaging van jewelste aan. Hij moet Schalke 04 omhoog leiden, vanaf de dertiende plek in de Tweede Bundesliga.
Van Wonderen liet vorige week bij zijn presentatie als nieuwe trainer van Schalke 04 direct blijken maar al te goed op de hoogte te zijn van hoe het zijn voorgangers was vergaan. Hij liet de term Friedhof vallen, oftewel kerkhof. De Belgische oud-middenvelder Karel Geraerts was vorige maand de laatste die sneuvelde, na een onthutsende nederlaag.
Tegenslag na tegenslag bouwden de Schalke-supporters in de voorbije jaren meer en meer eelt op de ziel op. Zo hard als op 20 september was een dreun toch nog niet vaak aangekomen. Voor eigen publiek hadden Die Königsblauen tegen SV Darmstadt 98 een 3-0 voorsprong uit handen gegeven. Door BILD was de wedstrijd vooraf bestempeld als een finale voor Geraerts, om de druk nog maar wat op te voeren na het publiekelijke moddergooien bij de gevallen topclub.