Het is de zomerparade van de voetballerij. De profclubs die ter voorbereiding op het nieuwe seizoen de provincie opzoeken en zich laten zien aan boeren, burgers en buitenlui. Oftewel: het is tijd voor Pezen in de Provincie. Met deze keer het slot, in Volendam.
Na een stadionbezoek in Zwolle en een besloten oefenwedstrijd in Driel krijgen we gelukkig toch nog de kans om deze rubriek voor dit seizoen in stijl af te sluiten. Op zaterdagmiddag sturen we de auto richting een heuse dorpsderby in het bekendste dorp van Nederland, waar de amateurs van RKAV Volendam het opnemen tegen de profs van FC Volendam.
Een Volendams voetbalfeest, dat vier jaar geleden voor het laatst gevierd werd. Toen zaten we echter nog middenin de coronatijd en mochten er nauwelijks supporters naar binnen in het Kras Stadion.
Nu staan de deuren van RKAV's sportcomplex aan de Julianaweg wagenwijd open en komen de Kwakmannetjes, Smitjes en Schilders uit het dorp eens kijken hoe groot de verschillen tussen de profs en de amateurs nu eigenlijk precies nog zijn. Op papier is dat immers niet zo groot meer: RKAV Volendam maakte in het afgelopen seizoen een historische promotie naar de Tweede Divisie mee, terwijl FC Volendam na een absoluut rampjaar degradeerde naar de Eerste Divisie. Nooit eerder stonden de profs en de amateurs zó dicht bij elkaar in de Nederlandse voetbalpiramide.
Volendams Volendam
Het succes van RKAV Volendam verdient aandacht. De selectie van coach Berry Smit bestaat op één speler na (clubhopper Ilias Boudouni) volledig uit voetballers die in de gemeente geboren werden en er opgroeiden. De meeste van deze spelers zijn ook daadwerkelijk jongens van het dorp, die al sinds hun jeugdjaren met elkaar samenspelen. Sommigen van hen maakten ooit eens de overstap naar de FC; anderen bleven voor altijd bij RKAV voetballen. Ook al worden de spelers daar, in tegenstelling tot bij veel competitiegenoten, niet betaald voor hun diensten.
Terwijl de muziek van de 3Js door de speaker schalt, komen de spelers van FC Volendam het complex van de buurman opwandelen. De spelersbus hoefde voor vandaag niet opgetrommeld te worden: meer dan een slootje, die dankzij een brug overgestoken kan worden, ligt er niet tussen het Kras Stadion van de profs en het Hein Koning Stadion van de amateurs. Henk Veerman schudt bij binnenkomst in de kamer van het wedstrijdsecretariaat wat handen. Rondom de tafel zitten maar weinig gezichten die hij nog nooit eerder gezien heeft.