Na de nederlaag tegen Valencia is de hoop van Ajax op een nieuwe zegetocht door het grootste clubtoernooi van Europa vervlogen. Op zoek naar de oorzaken voor de Champions League-uitschakeling van Ajax.
Toen Ajax afgelopen zomer een slordige zestig miljoen euro in de selectie investeerde en de contracten van sterspelers opwaardeerde, was de verklaring dat dit nodig was om ervoor te zorgen dat de halve finale-plek geen incident zou zijn. ‘Wij eisen in alles Champions League-niveau’, luidde de boodschap van Erik ten Hag. Daarmee heeft de Ajax-trainer de lat voor zichzelf en zijn elftal hoog gelegd. Het verlies tegen Valencia betekent dat Ten Hag naar zijn eigen maatstaven gefaald heeft. ‘Het doel dat wij gesteld hadden als team hebben we niet gehaald’, concludeert hij. Aan die teleurstelling liggen vier verklaringen ten grondslag.