Ajax presenteerde een stevig verlies van 13,8 miljoen over het eerste half jaar. Zorgwekkend? Vijf conclusies.
Tekort gekrompen
Eerst het goede nieuws: Ajax heeft bijna 97 miljoen verdiend in de eerste seizoenshelft. Dat is vijftien miljoen meer dan vorig jaar. Voor een deel is dat te verklaren door de nieuwe opzet van de Europese competities. De UEFA heeft een grotere premiepot beschikbaar gesteld en het aantal internationale wedstrijden is opgevoerd. Ook is duidelijk dat de zwakke sportieve prestaties in 2022/23 en 2023/24 en de voortdurende crisissfeer niet tot grote schade hebben geleid aan de omzetkant. Integendeel, de Amsterdammers noteerden in de eerste helft van het boekjaar - van 1 juli tot en met 31 december - stijgende lijnen wat betreft de kaartverkoop, de verhuur van zakelijke stoelen, skyboxen, partnerships en merchandising.
‘We willen naar een financiële huishouding waarin we break-even draaien als we in de competitiefase van de Europa League spelen’, zei de leiding bij de laatste aandeelhoudersvergadering, in december. Behalve een omzetstijging zal Ajax dus ook de kosten beter moeten beheersen. Vandaar dat Ajax in de zomer bijvoorbeeld niet koos voor een trainingskamp in het buitenland, maar op de Wageningse Berg. Toch tikken de kosten een recordniveau aan. Voor het eerst werd de kaap van honderd miljoen gerond. Dat kwam vooral door de hogere salarisuitgaven, die met ongeveer tien procent toenamen. Ook het aantal fulltime arbeidsplaatsen groeide met 26, naar 488. Dat lijkt op het eerste gezicht tegenstrijdig met de reorganisatie bij Ajax. Van ongeveer twintig procent van het kantoorpersoneel wordt dit seizoen afscheid genomen. Dat gaat om ongeveer vijftig mensen.