Loris Karius raakte na de desastreus verlopen Champions League-finale van 2018 in de vergetelheid. De Duitse doelman kampte met mentale problemen na zijn geblunder namens Liverpool tegen Real Madrid. Een hersenscan vond de oorzaak van de fouten, maar op Anfield was het vertrouwen weg. Uit het niets krijgt hij nu de kans zijn carrière nieuw leven in te blazen. In de League Cup-finale tegen Manchester United maakt hij komende zondag namelijk zijn debuut voor Newcastle United, dat jaagt op de eerste Engelse prijs sinds 1955. Oud-doelman John Karelse ziet een loodzware opgave, maar weet dat de wereld als voetballer heel snel kan veranderen.
‘Dit is nou het mooie van voetbal’, glimlachte manager Eddie Howe toen hij deze week in The Guardian aankondigde dat Karius het doel van The Magpies zal verdedigen op Wembley. Eerste doelman Nick Pope kreeg een rode kaart in de competitiewedstrijd tegen Liverpool (0-2 nederlaag, red.) en is geschorst. Tweede doelman Martin Dúbravka is gehuurd van nota bene opponent Manchester United en mag daarom niet spelen. Plots krijgt Karius dus de kans waarvan hij ongetwijfeld had gedacht dat hij nooit meer zou komen.
Howe kon wel genieten van de romantiek van het verhaal omtrent zijn doelman. ‘Hij krijgt nu plots de kans om het verhaal van zijn carrière te herschrijven. Een geweldige kans. Er zijn in de loop van de tijd veel van dit soort verhalen geweest die het voetbal gekleurd hebben. Vaak ook met een positief resultaat. Wie weet hoe dit nieuwe hoofdstuk er voor hem uit zal zien. Het is de onvoorspelbaarheid die het zo spannend maakt. Niemand had verwacht dat hij deze finale zou spelen en nu moet hij er staan.’
Het klinkt gek, maar Karius kan in één wedstrijd een legende voor Newcastle worden.