Statistisch gezien is het Nederlands elftal uitstekend begonnen aan EURO 2024 met vier punten uit twee duels, inclusief de zwaarbevochten 0-0 tegen Frankrijk, maar toch er zit nog steeds een groot verschil tussen cijfertjes en gevoel. Captain Virgil van Dijk, op deze Dag van Oranje, over onder meer, realisme versus verwachtingen.
Virgil van Dijk worstelt wat met de dop van een flesje water. Er was een tijd dat verdedigers van Liverpool gewoon de tanden gebruikten als opener, maar die is al lang voorbij. In die periode was Nederland ook nog gewoon het land dat altijd aanviel, met topaanvallers genoeg om uit te kiezen, van Dennis Bergkamp, tot Patrick Kluivert, van Ruud van Nistelrooij tot Robin van Persie en Arjen Robben.
Maar sinds een aantal jaar is Oranje vooral internationale top áchter de bal, met Virgil van Dijk als het uithangbord van Nederland nieuwe stijl. Aan de hand van de verdediger van Liverpool hield het Nederlands elftal Frankrijk vrijdagavond op 0-0. Cijfermatig bekeken een uitstekend resultaat, maar toch leefde er ook een gevoel dat het spel aan de bal ondermaats was geweest.