Het leek de perfecte match toen ondernemer John Lageman in december werd gepresenteerd als nieuwe grootaandeelhouder van Go Ahead Eagles. Drie maanden later ziet de inwoner van Diepenveen echter af van de overname van de club. Wat gebeurde er in die periode in De Adelaarshorst?
Vlak na het afgelopen seizoen, waarin Go Ahead Eagles een droom werkelijkheid zag worden door de Europese play-offs te winnen, werd de club opgeschrikt door het plotselinge overlijden van Kees Vierhouten. De 51-jarige ondernemer was drieënhalf jaar met zijn Vierhouten Groep eigenaar van de club geweest en maakte in die periode veel indruk op de directie en de achterban. Mede dankzij zijn investeringen klom Go Ahead op na de promotie in 2021. De dreun was dan ook gigantisch toen Vierhouten vorig jaar juni plotseling overleed aan een hartinfarct.
Hoe wrang het ook was, moest Go Ahead wel door. Algemeen directeur Jan Willem van Dop benadrukte dat direct, hoewel hij ook in diepe rouw was. Van Dop had dagelijks contact met Vierhouten en kon het zowel op zakelijk als op privévlak goed met de ondernemer vinden. De Vierhouten Groep, waaronder alle bedrijven van Vierhouten vallen, liet Go Ahead niet vallen en stelde met Martijn Böhmer en Patrick Hulleman twee bestuurders aan van de holding die Go Ahead voor negentig procent in handen heeft.
Desondanks was het niet verrassend dat de club uit Deventer in december een wisseling van de wacht aankondigde. John Lageman, die als supporter en sponsor al aan Go Ahead is verbonden, zou in totaal zeventig procent van de aandelen overnemen. Zestig procent van de Vierhouten Groep en tien procent van voormalig voorzitter Hans de Vroome. De familie Vierhouten zou dertig procent van de aandelen behouden, wat een wens was de club. Pas later moest een gesprek volgen over een verdere overname van de aandelen door Lageman.