.jpg)
Wat een groot coëfficiëntenfeest had kunnen worden, werd uiteindelijk een prima fuif zonder slingers. AZ en Feyenoord blijven doorgaan met presteren in Europa, terwijl Portugal nog een klein beetje tegenstribbelt. Het overleven van Sporting Portugal was een domper, maar ook uitstel van executie in de strijd om de zesde plek op de coëfficiëntenlijst. We berekenen wanneer die positie wél officieel binnen is en leggen uit waarom Nederland geen eendagsvlieg is als-ie eenmaal in handen is.
De strijd tussen Nederland en Portugal
Het gedroomde scenario voor donderdag lag op tafel. FC Porto was op de dinsdag uitgeschakeld door Internazionale en daardoor lag de druk volledig op Sporting. Verlies tegen Arsenal zou de nekslag zijn voor Portugal. Dat scenario zou zelfs gelden in het geval dat AZ én Feyenoord met een nederlaag het Europees toneel zouden verlaten. Zo groot is de voorsprong inmiddels op Portugal.
Het verhaal kreeg een zinderend slot met een coëfficiëntencliffhanger: Sporting won na strafschoppen in Londen en gaat samen met Benfica door in Europa. Een korte rekensom laat echter zien dat beide ploegen uit Lissabon wel gigantisch goed moeten presteren om Portugal nog aan de zesde plek op de coëfficiëntenlijst te helpen.