De play-offs voor het laatste Europese ticket beginnen donderdag. FC Twente is als nummer vijf de uitgesproken favoriet voor een plekje in de Conference League, maar op basis van de cijfers doen we er verstandig aan ook FC Utrecht niet uit te sluiten. Het belooft spektakel te worden.
Laten we er niet omheen draaien: op basis van de ranglijst, het vertoonde spel en het spelersmateriaal is FC Twente dé favoriet deze play-offs. Daar zullen ook de bookmakers het over eens zijn. Als het elftal van trainer Ron Jans het op beslissende momenten (en in uitduels) wat minder af had laten weten, dan had het mogelijk mee kunnen doen in de strijd om plek drie. Maar nu zijn de Tukkers veroordeeld tot de play-offs.
Daarin treft het in de eerste ronde SC Heerenveen. In de andere halve finale nemen Sparta Rotterdam en FC Utrecht het tegen elkaar op.
Laten we de ploegen eens voorzichtig neerzetten: FC Twente is dit seizoen best of the rest, Sparta Rotterdam de grote verrassing en SC Heerenveen is dolblij dat het ten koste RKC Waalwijk de play-offs heeft behaald. FC Utrecht daarentegen hobbelt voor het gevoel een beetje richting het eind. Een wedstrijd of zes voor het einde was het eigenlijk al veroordeeld tot de play-offs. Én toch is FC Utrecht een gevaarlijke outsider deze play-offs. Of misschien zelfs wel meer dan dat. En daar zijn meerdere argumenten voor.