Speel combinatievoetbal, wees dominant met de bal en laat ruimte voor creativiteit; het is grofweg het schoonheidsideaal waar het gros van de Europese topclubs aan voldoet. Het kan ook anders. Een selectie van ploegen die in de topcompetities met succes tegen de stroom invaren.
Lang leve kortetermijndenken
Nog vijf punten en dan is de buit binnen. Een totaal van veertig garandeert nog een jaar La Liga-voetbal, zo rekenen ze in Eibar en handhaving is de doelstelling. Logisch voor een club met het op één na kleinste budget van La Liga. Alleen Girona heeft minder geïnvesteerd in de selectie, maar de Catalanen krijgen wel de hulp van moederclub Manchester City. Datzelfde City is ondertussen de enige in de vijf grootste competities van Europa die minder schoten toelaat dan Eibar. Die defensieve zekerheid is slechts een van de succesfactoren bij de Basken.
De nummer zeven van Spanje heeft in zijn laatste twaalf competitiewedstrijden alleen van Atlético Madrid verloren. José Luis Mendilíbar is niet het type dat zichzelf daarvoor op de borst klopt. Sterker, de coach vindt het merkwaardig dat er nog geen antwoord is gevonden op het on-Spaanse spel van zijn team: 'Wij zijn de ploeg die het makkelijkst te analyseren is, want wij doen niets aparts. Iedere tegenstander of analyticus kan iedere week precies voorspellen wat we gaan doen.'