In de winterstop was PEC Zwolle dood en begraven. Maar dankzij wonderdokter Dick Schreuder leeft het nog altijd. Vanavond wacht een cruciaal duel met Sparta Rotterdam. In gesprek over spanning in de kleedkamer, motivatiefilmpjes in de spelersbus en degradatievoetbal. ‘Ik weet zeker dat als wij achterover waren gaan leunen, we al lang waren gedegradeerd.’
Wie een ranglijst maakt over het kalenderjaar 2022 komt tot een schokkende ontdekking. De topvijf is met Ajax, PSV, FC Twente, Feyenoord en AZ niet eens zo verrassend. Maar op plek zes vinden we PEC Zwolle terug. Rond de kerstdagen was de club al dood en begraven. Er lonkten avondjes Oss en Velsen-Zuid. Maar onder Dick Schreuder bleven de Blauwvingers winnen.
Hoe het seizoen ook eindigt, de Barnevelder gaat de boeken in als de wonderdokter van dit Eredivisie-seizoen. Schreuder reanimeerde de club en liet zien dat aanvallend en gedurfd voetbal loont. Toch kan het na vanavond voorbij zijn. PEC treft directe concurrent Sparta Rotterdam op Het Kasteel. Als er wordt verloren op Het Kasteel daalt PEC af naar de Keuken Kampioen Divisie.
Maar de trainer toont zich strijdbaar, net als zijn spelers. Als we een dag voor de wedstrijd vragen hoe het met de wedstrijdspanning is, haalt de trainer zijn schouders op. ‘Wel goed eigenlijk. Dat klinkt misschien wat raar, maar ik leef al weken zo. Misschien sta ik er soms ook heel anders in dan de mensen die hier vanaf het begin van het seizoen al zijn. Ik ben erin gestapt en ik wist wat er allemaal mee kon komen. Maar het betekent niet dat ik volgend jaar heel graag in de Keuken Kampioen Divisie wil werken.’