Geen Arsenal maar Al-Ittihad voor Houssem Aouar (26), die AS Roma verlaat voor Saoedi-Arabië. De weg van het 'wonderkind', zoals hij ooit te boek stond bij Olympique Lyon, leidde hem langs AZ, Memphis Depay en Peter Bosz.
Het is 23 februari 2017 als AZ een ongenadig pak slaag krijgt in Lyon: 7-1. Maker van de voorlaatste goal in het Europa League-duel is Houssem Aouar, een achttienjarige invaller. Hij legt een diepe bal dood op zijn voet, maakt een één-twee en schiet de bal langs doelman Tim Krul. Zijn doelpunt draagt hij op aan zijn moeder, met wie hij een onverwoestbare band heeft.
Een week eerder is het moment gekomen waar moeder Aouar en hijzelf zolang op hadden gewacht: zijn debuut voor Lyon, in Alkmaar. De verwachtingen rondom Aouar zijn hoog: hij wordt vergeleken met Andrés Iniesta, vanwege de uitzonderlijke techniek en intelligentie die hij niet alleen tegen AZ laat zien. In de jeugdopleiding noemen ze hem La Pépite, het goudklompje.
