In de serie De Tekentafel blikt VI PRO vooruit op de tactische mogelijkheden van de Europese topclubs. Vandaag: Arsenal, waar de transfercarrousel pas laat ging draaien en er desondanks nog altijd onzekerheden zijn.
Veranderingen
Nog niet zo lang geleden stond Gabriel Martinelli als enige op de lijst van zomeraankopen van Arsenal. De achttienjarige linksbuiten uit Brazilië werd voor bijna zeven miljoen euro overgenomen van Ituano, maar verder bleef het lang rustig in Noord-Londen. Engelse media spraken over een beperkt budget, wat het voor technisch directeur Edu lastig maakte om grote aankopen te doen. Zo leek het althans. Want als een scholier die pas een dag van tevoren begint met leren voor een toets kwam Arsenal in het slot van de transferperiode plots in actie. Er werd voor ruim honderdvijftig miljoen euro aan nieuwe spelers uitgegeven.
De tweede nieuweling was Dani Ceballos. Hij kwam op huurbasis over van Real Madrid en kan gezien worden als de vervanger van de naar Juventus vertrokken Aaron Ramsey. De Spanjaard kan ook als aanvallende middenvelder uit de voeten. De grote klappers volgden daarna. Lille-rechtsbuiten Nicolas Pépé maakte voor liefst tachtig miljoen de overstap, een bedrag dat in meerdere termijnen wordt betaald om de club wat financiële armslag te geven. Op dezelfde dag kocht Arsenal verdediger William Saliba van Saint-Étienne om hem meteen weer terug te verhuren. De kersen op de taart kwamen pas op Deadline Day: linksback Kieran Tierney van Celtic en centrumverdediger David Luiz van Chelsea. Zo gaf Arsenal een flinke impuls aan de defensie, een linie die de afgelopen jaren niet altijd even betrouwbaar was.
Er waren deze zomer ook veel vertrekkers. Naast Ramsey verlieten Danny Welbeck (Watford) en Stephan Lichtsteiner (nog zonder club) Arsenal, terwijl Petr Cech stopte. De van Barcelona gehuurde Denis Suárez keerde terug en werd door de Catalanen verkocht aan Celta de Vigo. Keeper David Ospina maakte definitief de overstap naar Napoli, terwijl ook enkele oudgedienden Arsenal achter zich lieten. Laurent Koscielny en Carl Jenkinson trokken naar respectievelijk Girondins Bordeaux en Nottingham Forest en op Deadline Day incasseerde de club dertig miljoen voor Alex Iwobi, die naar Everton verhuisde. Zo is het aantal vertrekkers veel hoger dan het aantal nieuwelingen.