Johan Cruijff had een zak geld nog nooit zien scoren. Niks tegenin te brengen natuurlijk. Dat neemt niet weg dat voetbal wel van een spelletje is geëvolueerd naar een miljardenindustrie. In de rubriek Munten & Punten bespreekt VI-verslaggever Tom Knipping onderwerpen op de grens van commercie, financiën en sportieve prestaties. In aflevering 30 belichten we het verdienmodel van de UEFA.
Komende zaterdag staat de 29ste Champions League-finale op het menu. Na de korte, maar hevige schermutselingen over een Super League is duidelijk dat editie nummer 30 volgend jaar gewoon onder de UEFA-vlag gespeeld zal worden. Vorige maand leidde de geruchtmakende oprichting van de Super League tot een verbale wapenwedloop. UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin noemde de initiatiefnemers ‘slangen die recht in het gezicht van voetbalfans spugen.’ Vooral dankzij de massale verontwaardiging onder supporters was het hele plan al binnen 72 uur van de baan. Maar daarmee kon de UEFA-top nog geen punt zetten achter het opzienbarende hoofdstuk. Gezien de collectieve antipathie onder supporters, spelers en coaches greep Ceferin zijn kans om de positie van de UEFA en de Champions League te verstevigen. De twaalf rebellen die in zee waren gegaan met een Amerikaanse zakenbank, moeten een verklaring ondertekenen waarin ze de UEFA-statuten erkennen en afstand nemen van de Super League. Bovendien eist de Europese bond dat elke initiatiefnemer vijftien miljoen euro boete betaalt. Daar bovenop moeten ze dit seizoen vijf procent van hun prijzengeld inleveren. Mochten deze clubs in de toekomst nog eens proberen een eigen league op te zetten, dan volgt een boete van honderd miljoen euro. Op deze manier wil de bond muitende clubs die spelen met afscheidingsgedachten ontmoedigen en de Champions League beschermen. Op FC Barcelona, Real Madrid en Juventus na, hebben alle clubs inmiddels hun handtekening gezet.
Ceferin presenteert zich graag als de Robin Hood van het voetbal. Iemand die de cupdroom van Ajax en FC Porto levend houdt en die enorme bedragen investeert in de onderkant van de piramide. Een hoeder van het Europese voetbal die ook de kleinste bonden en clubs laat meeprofiteren van het commerciële succes. Maar hoe zit dat nu eigenlijk precies? Hebben de superclubs misschien toch ook ergens een punt met hun kritiek op de aanpak van de UEFA? Welk aandeel vloeit er naar de kas van de UEFA zelf? Dat valt op te maken uit de meest recente publicatie van het jaarverslag, dat de UEFA vorige maand in al het tumult publiceerde.