De Bruyne voorkomt FA Cup-blamage City na goal vanaf het middenveld

Pep Guardiola koos er tegen de League One-club voor om diverse sterspelers te sparen. Zo zat Erling Haaland niet eens bij de selectie, net als Nathan Aké. De Catalaanse manager zal mogelijk al snel spijt hebben gekregen, want City had het met winteraanwinsten Nico González, Omar Marmoush en Vitor Reis lastig in de openingsfase tegen Leyton Orient.

Op het doorregende veld in Oost-Londen dook de thuisploeg al een paar keer gevaarlijk op voor het doel van City-doelman Stefan Ortega, voordat de stand-in van Ederson na een kwartier volledig werd verrast. Na balverlies op het middenveld van City waagde Jamie Donley een poging vanaf de middenlijn, die via de lat en de rug van Ortega in het doel ging.

Het resulteerde in euforische taferelen in het Gaughan Group Stadium, maar zal Guardiola ongetwijfeld hoofdpijn hebben gezorgd. Zeker toen winteraanwinst Nico, deze winter voor veel geld gehaald van FC Porto om het langdurige gemis van Rodri op te vangen, halverwege de eerste helft geblesseerd uitviel. Hij werd vervangen door Bernardo Silva.

Met de ervaren Portugees binnen de lijnen had City grote moeite de muur van Leyton Orient te slechten. Donley haalde een bal van Bernardo van de lijn en doelman Joshua Keeley voorkwam vlak voor rust met een geweldige save dat Marmoush zijn eerste doelpunt voor City maakte. Tien minuten na rust was het dan toch raak. Rico Lewis schoot via Abdukodir Khusanov raak.

Guardiola had de Oezbeekse verdediger halverwege net als John Stones ingebracht. Ook na diens eerste goal voor City bleef Leyton Orient zich dapper verzetten. Met Kevin De Bruyne en Phil Foden als invallers stelde City orde op zaken. De Bruyne tikte tien minuten voor tijd binnen na een pass van Jack Grealish. Leyton Orient kreeg in de slotfase nog een grote kans, maar City ontsnapte.

Invaller Joël Piroe en Pascal Struijk gingen met Leeds United tegelijkertijd onderuit tegen Millwall in de vierde ronde van het FA Cup-toernooi. Oluwafemi Azeez besliste de derby door twee keer raak te schieten, waarbij zijn eerste inzet van richting werd veranderd. Tussendoor raakte de 23-jarige aanvaller ook nog de onderkant van de lat met een geweldige pegel.

Millwall – met de van Sparta Rotterdam gehaalde Camiel Neghli in de basis - staat in het Championship veertiende, terwijl Leeds meestrijdt om promotie. Toch kon de thuisploeg het bekerduel niet naar zijn hand zetten. Struijk miste een uitgelezen kans op de aansluitingstreffer door een penalty te missen, ook Piroe kon als invaller het verschil niet maken.

• Meer over

• C. Neghli
• J. Donley
• Nico González
• P. Struijk
• Leyton Orient
• Millwall
• Leeds United
• Manchester City
• FA Cup 2024/2025
• Leyton Orient - Manchester City (1-2)
• Leeds United - Millwall (0-2)