Twijfels bij Ajax, nu topscorer in Duitsland: 'Knikkende knietjes heb ik nooit'
Martijn Kaars (25) is bij FC Magdeburg een sensatie in de Tweede Bundesliga geworden. Het doelpuntenkanon is topschutter van de competitie. Een ijskoude goalgetter, die vroeger juist last had van gebrek aan zelfvertrouwen.
In een uitgebreid interview met VI kijkt Kaars terug op zijn jeugd. 'Aan het begin van het seizoen vertelde trainer (Christian Titz, red.) de groep over prestatiedruk. Over spelen bij clubs als Hamburger SV, of een beladen thuiswedstrijd. "Je moet ermee leren omgaan", zei hij. "Kom naar ons toe als je ergens mee zit, het is niet iets om je voor te schamen." Dus heb ik eens op mezelf gelet, hoe dat allemaal voelde.'
'Ik heb vroeger regelmatig bij Ajax op de tribune gezeten, ben er ballenjongen geweest. Een Champions League-avondje in de Johan Cruijff Arena, dat is de sfeer bij ons', vertelt Kaars over de entourage in Duitsland. 'Bij mijn eerste thuiswedstrijd dacht ik wel: heftig, indrukwekkend. Maar ik was helemaal niet zenuwachtig. "Wacht maar tot de grotere wedstrijden", zei de trainer. Maar het is niet veranderd. Knikkende knietjes heb ik nooit, hoe groot het stadion ook is. Ik heb gewoon zin om te spelen.'
Dat is niet altijd zo geweest, erkent hij. 'Vroeger had ik soms last van een gebrek aan zelfvertrouwen. Bij Ajax heb ik een heel zware periode gehad. Ik kwam in de Onder-16. Ging supergoed, ik maakte iets van twintig goals. Daarna de Onder-17, dat seizoen mocht ik ook vaak meedoen bij de Onder-18. Tussen de 25 en 30 goals in totaal.'
'Het jaar erop verdween de Onder-18 en ging ik al door naar de Onder-19. Bizarre lichting. Kaj Sierhuis, Dani de Wit, Mitchel Bakker, Justin Kluivert, Zian Flemming, Noa Lang, Ché Nunnely', somt hij op. 'Zat ik dan tussen, als technisch iets minder begaafde speler. Vaak zat ik niet eens bij de selectie. Ik had nooit het gevoel dat ik een groot talent was.'
Lees op VI PRO de hele reportage in Maagdenburg.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login