Uitblinker Mokio en Rasmussen loodsen Ajax naar triomf op Brusselse toendra

Voor de tweede keer in nog geen week tijd kreeg Ajax met een bijzonder voetbalveld te maken. De ondergrond van het Koning Boudewijnstadion had veel gelijkenissen met een akker, net als dat bij Fortuna Sittard het geval was. Francesco Farioli begon met een paar bijzondere namen in de opstelling. Mokio kreeg een basisplaats op het middenveld als vervanger van de geblesseerde Jordan Henderson. Aanwinst Lucas Rosa maakte zijn debuut en Rasmussen, Steven Berghuis en Oliver Edvardsen vormden het aanvallende trio.

Het was Union dat Ajax in de openingsfase onder druk zette. Dat leidde nog niet tot heel grote kansen, al kwam er wel een van formaat voor de Amsterdammers. Edvardsen was dicht bij zijn eerste, maar wist de bal niet over de doellijn te krijgen. Op het moeilijk bespeelbare veld lukte dat de Belgen wel. Tot twee keer toe zelfs, maar twee keer ging er terecht een streep door wegens buitenspel.

Aan het begin van de tweede helft voerde Farioli noodgedwongen een wissel door. Daniele Rugani had in de eerste helft een moment waarbij hij naar de grond ging en dus verving Josip Sutalo hem. Ondanks wat voorzichtige druk van Union, was het Ajax dat op voorsprong kwam. Uitgerekend Rasmussen was de man die voor het feest zorgde. De Deen stond aan het eindstation van een vlotlopende aanval en prikte zeer beheerst raak: 0-1.

Tik op de tekst boven de video om de goal te bekijken.

Twintig minuten voor tijd werd het nog een stukje mooier voor Ajax. Mokio, die in de rust bij Ziggo Sport al werd bewierookt door Marco van Basten en Youri Mulder, stond op de goede plaats bij een corner. Alsof hij een aanvaller was plaatste de Belg de bal beheerst met een volley via de binnenkant van de paal achter doelman Anthony Moris: 0-2. Hiermee werd hij de jongste Europese doelpuntenmaker ooit voor Ajax.

Tik op de tekst boven de video om de goal te bekijken.

Vanuit een zetel kon Ajax nu mikken op de omschakeling. Dat gebeurde een aantal keer via Rasmussen, Edvardsen en Berghuis, maar ook aan de andere kant was het gevaar zeker nog niet geweken. Aanvoerder Davy Klaassen moest vijf minuten voor tijd nog een bal van de lijn halen om de marge voor Ajax op twee te houden, wat ook na het laatste fluitsignaal het geval was. Over een week wordt de return afgewerkt in de Johan Cruijff Arena.