Zirkzee leidt bekerzege United in bij Old Trafford-rentree Van Nistelrooij

Vooraf was al wel duidelijk dat het niet alleen een wedstrijd zou zijn waarin de volgende ronde van de FA Cup op het spel stond. Van Nistelrooij stond voor de eerste confrontatie met de club waar hij eind vorig jaar enkele wedstrijden als interim-manager aan het roer stond. Sindsdien steken beide ploegen in discutabele vorm en dus zal ook Leicester zeker kansen hebben geroken om verder te bekeren.

Bij zijn entree op Old Trafford werd Van Nistelrooij vol enthousiasme begroet door de fans van The Red Devils, de Nederlander bleek onverminderd geliefd bij de club waar hij ook als speler furore maakte. Bij Manchester United werd ondertussen stilgestaan bij de blessure van Lisandro Martínez, die waarschijnlijk de rest van het kalenderjaar moet missen. Het maakte ruimte in de basisopstelling voor nieuwkomer Patrick Dorgu, die als rechterwingback zijn debuut maakte voor de ploeg van manager Rúben Amorim. Matthijs de Ligt en Zirkzee begonnen op de bank, waar eerstgenoemde de hele wedstrijd bleef zitten.

Dat geen van beide ploegen blaakte van het zelfvertrouwen, bleek in de eerste helft. Zowel United als Leicester bleek niet in staat om het de ander echt lastig te maken en de slordigheidjes wisselden elkaar af, tot onvrede van het publiek dat de tocht naar het Theatre of Dreams had gemaakt. Even voor rust werd de ban dan toch gebroken. André Onana keerde een inzet van Wilfred Ndidi nog, maar moest passen op de rebound van Bobby De Cordova-Reid: 0-1.

Ook in de tweede helft hield het niet over. Een foutieve inworp van Noussair Mazraoui, waarna de scheidsrechter de beurt aan Leicester gaf, stond aardig symbool voor het algehele niveau van het duel. Amorim moest iets en bracht Zirkzee binnen de lijnen voor Kobbie Mainoo. Dat bleek een gouden zet. Vier minuten na zijn entree vond de Nederlander de bal voor zijn voeten in het strafschopgebied en tikte hij de gelijkmaker binnen. Daarna zocht United naar de winnende treffer, al bleef het bij vlagen slordig.

Klik op de tekst boven de video om het doelpunt van Zirkzee te bekijken.

In extremis kwam die winnende treffer er alsnog. Harry Maguire kopte bij de tweede paal een bal binnen en sleepte de overwinning - uitgerekend tegen zijn voormalig werkgever - voor de poorten van de hel weg. Extra pijnlijk voor Leicester en Van Nistelrooij was dat de verdediger op het moment van de pass buitenspel stond. Omdat er in de FA Cup geen VAR aanwezig is, bleef de treffer staan. Een klein minuutje later bezegelde de arbiter met zijn laatste fluitsignaal het lot van Van Nistelrooij en zijn ploeg. Manchester United bekert verder in de FA Cup.

Klik op de tekst boven de video om het beslissende doelpunt te bekijken.

• Meer over

• B. De Cordova-Reid
• J. Zirkzee
• Manchester United
• Leicester City
• FA Cup 2024/2025
• Manchester United - Leicester City (2-1)