De derby van Madrid is in een gelijkspel geëindigd (1-1). Dat Real met individueel superieure spelers maar geen afstand kan nemen van Atlético, heeft een simpele reden. Hoe De Koninklijke nog altijd geen antwoord heeft gevonden op de defensieve ideeën van Diego Simeone.
Dat ondanks de toevoeging van 's werelds beste aanvaller aan het sterrenensemble dat vorige zomer nog de Champions League won het verschil op de ranglijst tussen Real Madrid en stadsgenoot Atlético miniem is, valt eigenlijk maar door één woord te verklaren: continuïteit.
Op bezoek bij de aartsrivaal laat de basiself van Diego Simeone zich namelijk raden. Al het gehele seizoen kiest hij voor nagenoeg dezelfde elf namen aan de start. Alleen op de linkerflank is het de vraag of El Cholo voor een extra balafpakker kiest (Connor Gallagher) of een snelle buitenspeler (Samuel Lino). Tegen de defensief kwetsbare rechtsback Lucas Vázquez kiest Simeone voor de diepgang van Lino. Verder laat de 4-4-2 met twee 'valse' spitsen zich ver vooraf al uittekenen.
Hoe anders is dat bij de regerend CL-winnaar. Real Madrid kent een ware blessurecrisis in de achterhoede. Dani Carvajal en Éder Militão liggen er de rest van het seizoen uit met gescheurde kruisbanden, veteraan David Alaba wordt maar niet fit en tot overmaat van ramp is de immer betrouwbare Antonio Rüdiger nu ook geblesseerd.
In de Madrileense strijd om de koppositie treedt Real daarom aan met een dubbel noodverband centraal achterin. Controleur Aurélien Tchouaméni staat daar naast jeugdspeler Raúl Asencio. En niet alleen achterin is het zoeken naar vastigheid. Het topduel met Atlético is pas de veertiende keerdit seizoen dat aanvalssterren Rodrygo, Kylian Mbappé en Vinícius Júnior in één voorhoede starten. Akelig weinig, wanneer je beseft dat dit al de 37ste officiële wedstrijd van Real in 2024/25 is.
In de stadsderby wordt duidelijk dat Atlético een duidelijker speelplan heeft, maar Real nog altijd genoeg star power bezit om een tactisch nadeel te overkomen.
