Nederland en Portugal maken er een intense coëfficiëntenthriller van. Deze midweek gaat de strijd verder met onder meer Benfica - Feyenoord. Drie redenen waarom de Eredivisie nog alle kans maakt om de zo belangrijke zesde plaats succesvol te verdedigen en drie redenen waarom Nederland juist moet vrezen voor een Zuid-Europese aanval.
In april 2023 kon de vlag uit: Nederland had Portugal van plek zes gestoten. De Eredivisie CV pakte uit met een filmpje met daarin een hoofdrol voor Khalid Boulahrouz. Als een maffiabaas nam 'De Kannibaal' een koffertje met daarin de Europese tickets over. Moet Boulahrouz de inhoud binnenkort retourneren? Daar kun je op meerdere manieren naar kijken.
WAAROM NEDERLAND ZESDE BLIJFT
1. Voorsprong is nog steeds riant
Nu een kwart van de competitiefase erop zit, koestert Nederland een marge van 3,550 punten in de cyclus 2020-25. Dat is nog altijd vrij comfortabel. Portugal incasseert voor elke overwinning 0,4 punt, terwijl een gelijkspel leidt tot 0,2 punt. Voor Nederland liggen die scores iets lager - omdat de Eredivisie nu eenmaal meer clubs aan de start had - met 0,33 punt per overwinning en 0,17 punt voor elke remise. Portugal kan zijn achterstand op korte termijn normaal gesproken alleen goedmaken als bijna alles goed valt, zoals bij Nederland in het seizoen 2021/22, of als de Eredivisie een totale ineenstorting beleeft. Natuurlijk: kijken we naar de langere termijn, dan wordt het verdedigen van de zesde plek een lastige zaak. Vooral omdat dat ijzersterke seizoen 2021/22 over een paar jaar niet meer meetelt.