Aduriz vraagt om 'simpel afscheid', maar Athletic Bilbao pakt uit

Een afscheid in een volgepakt stadion met alle fans zit er voorlopig niet in en dus moest Athletic creatief zijn. Aduriz nam plaats op het veld van San Mamés nadat hij met zijn vrouw en kinderen langs een erehaag van mensen binnen de club was gelopen. Aduriz zat op de plek waar hij eerder dit seizoen zijn laatste doelpunt als prof maakte, tegen Barcelona. Het was een beauty, een halve omhaal die Athletic de zege (1-0) bezorgde.

Vrijdag zag het er anders uit in het stadion. Lege tribunes, maar wel genodigden die op gepaste afstand zaten. De meesten droegen mondkapjes. Rond Aduriz zaten ploeggenoten, de technische staf, de voorzitter en directie van de club en zijn familie. Voordat iedereen het veld betrad werd de temperatuur opgemeten en de handen gewassen.

Terwijl de gasten zich al op het veld bevonden, stond Aduriz nog met zijn familie in de catacomben. Men had hem niet verteld wat hem precies te wachten stond. 'Ik had graag met wat minder lawaai afscheid genomen', zei Aduriz met een knipoog. 'Ik vroeg om iets simpels, dit had ik niet verwacht. Wat ik de afgelopen dagen allemaal aan berichten heb gekregen, is fantastisch.'

Aduriz moest moeite doen om de tranen te bedwingen. Hij was graag op een andere manier gestopt als voetballer, maar zijn lichaam riep hem een halt toe. Toen de spits deze week van zijn dokter te horen kreeg dat zijn heup aan vervanging toe is, besloot hij ermee op te houden. 'Athletic redt zich wel. Het lastigste is dat ik het seizoen niet kan afmaken en de bekerfinale niet kan meemaken. Dat ik niet meer met dit team kan samenspelen. Ik wil iedereen bedanken voor deze mooie reis.'

'Dit is een heel mooie dag voor mij, bij mijn geliefde Athletic', vervolgde Aduriz. 'Het is een voorrecht geweest om hier te mogen spelen en het is prachtig om aan het einde van de rit op dit grasveld te mogen spreken. Doordat ik de laatste tijd vaak thuis was, kwam het besef dat het zo goed is. Ik kijk ernaar uit om wat verloren tijd in te halen en wat meer vader te zijn voor mijn gezin.'

• Meer over

• Aduriz
• Athletic Bilbao