Afscheid viel Sneijder zwaar: 'Ajax was toch mijn cluppie, Utrecht mijn stad'
In het boek met zijn levensverhaal, dat deze week verschijnt, vertelt Wesley Sneijder onder meer zijn transfer van Ajax naar Real Madrid. Kort nadat de toen 23-jarige middenvelder bekend had gemaakt de Amsterdammers trouw te blijven, meldde Predrag Mijatović zich op Schiphol. De voetbaldirecteur maakte de deal snel rond: voor 27 miljoen euro maakte Sneijder de overstap naar De Koninklijke.
'Afscheid nemen van Ajax en van Nederland was niet makkelijk' blikt Sneijder terug op de zomer van 2007. 'Ik bleek er echt moeite mee te hebben. Ajax was toch mijn cluppie, Utrecht mijn stad. Dat was mijn leven, mijn alles, tot die tijd. Ik wilde avontuur, maar ondanks die hele grote bek van mij was ik toch nerveus. Angstig. Je kunt vanuit Madrid niet zomaar dagelijks naar Amsterdam vliegen, effe op en neer. En je familie kan niet steeds naar Madrid komen. We gingen er met z'n drietjes naartoe, mijn eerste vrouw en Jessey. Er was geen weg meer terug en ik scheet bagger. Ik zag ook op tegen de taal en de cultuurverschillen. Maar Real deed alles voor me.'
'Eerst werden we ondergebracht in het vaste hotel van de club. Fantastisch', vervolgt de 134-voudig Oranje-international in het door Kees Jansma opgetekende levensverhaal. 'Daarna kregen we een eigen huis in de wijk La Moraleja, het Beverly Hills van Madrid. De club wilde dat we ons zo snel mogelijk thuis voelden. Ik moest het vertrouwde gevoel van Amsterdam en Utrecht ook in Madrid zien te krijgen. Dat lukte niet meteen. Ook niet bij de club zelf. Binnen de spelersgroep waren voorstanders van mijn komst, maar er was ook één heel belangrijke speler tégen mijn komst: Guti. Hij zag in mij een directe concurrent.'
'Overal waar ik was, in de eerste weken bij de club, was hij ook. Maar hij negeerde me volledig. Hij zei niks tegen me, wilde niks van me weten. Wanneer ik tegen hem sprak, of probeerde te spreken, keek hij me niet aan, of hij draaide zijn hoofd weg. Dat had niets met de taal te maken, al ben ik wel na een uurtje al gestopt met Spaanse les. Mevrouw, zei ik tegen de lerares, ik kan nu van één tot tien tellen en ik weet hoe ik in het winkelcentrum kom, maar ik moet de voetbaltaal leren. Voor Guti maakte het niet uit, hij wilde me toch niet begrijpen en ik bleef me ongemakkelijk voelen. Later is het tussen ons helemaal goed gekomen, toen ik eenmaal geaccepteerd werd.'
Uiteindelijk speelde Sneijder slechts twee seizoenen voor Real Madrid, dat medio 2009 van alle Nederlanders af wilde. De Spaanse topclub kocht die zomer namelijk onder anderen Karim Benzema, Cristiano Ronaldo, Kaká en Xabi Alonso. Al beseft Sneijder dat het ook aan zichzelf lag. 'Mijn houding was Real Madrid-onwaardig.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login