Aftellen totdat het moment daar was: Antony vereerd met Ajax-transfer

Ajax verzekerde zich in januari al van de komst van Antony, die voor 15,75 miljoen euro (en maximaal 21,75 miljoen) overkomt van São Paulo. Vervolgens moest de vleugelspits echter zo'n vijf maanden wachten, voordat hij daadwerkelijk de overstap kon maken naar zijn nieuwe club. Maandag werkte hij dan eindelijk de eerste training af. En een dag later volgde zijn eerste interview met het clubkanaal.

'Het is een eer en enorm genoegen om dit shirt te mogen dragen en onderdeel te zijn van dit team. Ik voel mij heel vereerd en gelukkig', vertelt Antony. 'Ik heb goeie momenten beleefd bij São Paulo, maar de laatste tijd droomde ik steeds vaker van het Ajax-shirt en wedstrijden spelen met Ajax. De laatste dagen werd ik steeds 's nachts wakker en telde ik af naar het moment dat ik dit shirt mocht aantrekken.'

Antony moest na zijn aankomst in Nederland eerst nog in quarantaine verblijven, nu zette hij dan eindelijk voet in De Arena. Een droom komt uit. 'Ik speelde hier in videogames en nu heb ik de eer om hier echt te spelen voor deze grote club. Mijn familie werd erg blij toen ik ze vertelde dat ik bij Ajax ging spelen. Mijn moeder, vader en broers moesten huilen. Het was een moment van heel veel vreugde. Zij weten ook hoe groot en goed Ajax is.'

Neres
Antony wist dankzij zijn goede vriend David Neres al het nodige over Ajax. 'Neres vertelde me al over de club, hoe het hier was. En hij zei dat ik geen spijt zou krijgen. Hij zei dat het een goed land was en dat Ajax een erg hecht team is, hij was lovend. Of ik op Neres lijk? Hij heeft ook snelheid, net als ik. En hij is ook een vaardige speler. Ik denk dat we in bepaalde aspecten verschillend zijn, maar we hebben ook overeenkomsten.'

De reputatie van Antony is hem al vooruit gesneld. De verwachtingen in Amsterdam zijn hooggespannen. 'Een eigenschap van mij is dat ik erg balvaardig ben', zegt de linkspoot over zijn eigenschappen als voetballer. 'Ik hou er van om mijn teamgenoten te vinden en assists te geven en om goals te maken. Ik ben een krachtige, snelle speler. Mijn sterke punt is vooral de één-tegen-één-duels en ik ben goed met de bal.'

En Antony, in 2019 namens São Paulo goed voor vier goals en zes assists in 29 competitieduels, kan niet wachten om dat te laten zien aan de fans van zijn nieuwe club. 'Ik kijk er zelf ook naar uit om te spelen. Ik ben er klaar voor. Ik heb me tijdens de quarantaine goed voorbereid, ik heb er heel veel aan gedacht. Dus ik voel me er klaar voor. Als de kans zich voordoet, ben ik er honderd procent klaar voor.'

Training
Antony kreeg maandag een rondleiding van directeuren Edwin van der Sar en Marc Overmars en trainer Erik ten Hag en werkte ook zijn eerste individuele training af. Dinsdag kreeg de speler van Brazilië Onder-23 gezelschap van zijn landgenoot Neres, die op de weg terug is van zijn knieblessure. Antony zal de komende periode vooral individueel blijven trainen. Zaterdag komt de selectie bij elkaar voor het nieuwe seizoen.

• Meer over

• Antony
• Neres
• Ajax
• Eredivisie 2020/2021