Ajax kan zijn borst natmaken: 'Real Madrid is op de weg terug'
Real Madrid is op de weg terug. Dat concluderen de Spaanse media na de overtuigende zege van de Madrilenen in de topper tegen Sevilla dit weekend (2-0).
'Real Madrid stijgt op', kopt de Madrileense krant Marca op de voorpagina maandag. 'Het team van trainer Santiago Solari krijgt steeds meer vorm.' Het dagblad roemt met name de inbreng van vier ervaren krachten: 'Karim Benzema met zijn gebroken vinger (de Fransman stelde een operatie uit, omdat Solari hem nodig had tegen Sevilla, red.), Luka Modric met verwondingen in zijn gezicht, Sergio Ramos met zijn leiderschap op en naast het veld en Marcelo, die ondanks zijn reserverol toch zijn teamgenoten aanmoedigde.'
AS komt met een zelfde conclusie en spreekt zelfs van de beste wedstrijd van Real onder Solari. Los Blancos waren 2019 dramatisch begonnen met twee zeges in vijf duels, maar tegen Sevilla waren er eindelijk tekenen van herstel zichtbaar. 'Als je zó veel kansen creëert, gaat er altijd wel een bal in. Het was Reals beste wedstrijd van het seizoen, en dat tegen Sevilla, geen misselijke tegenstander. Solari gaf met de reservebeurten van Isco en Marcelo bovendien een duidelijk signaal: jullie zijn allemaal belangrijk, maar niemand is onvervangbaar.'
Marcelo
Het ontbreken van Marcelo was wel opvallend. De Braziliaan, volgens velen de beste linksback ter wereld, was gewoon fit maar werd gepasseerd ten faveure van de jonge Sergio Reguilón. De 22-jarige verdediger, die tot dan toe pas tien optredens maakte in het shirt van Real, is in de ogen van Solari verdedigend betrouwbaarder dan Marcelo. 'Tegenstanders lichtten Marcelo duidelijk uit als zwakke schakel en maakten gebruik van zijn frivoliteiten, er moest iets veranderen', aldus Marca.
Solari wilde aan die kwestie achteraf niet te veel woorden vuil maken en had het liever over Modric, die scoorde en verkozen werd tot Man of the Match. 'Luka was uitstekend. Hij moest de hele rust behandeld worden aan een flinke snee bij zijn oog, maar hij is een strijder en zijn doelpunt aan het einde illustreerde zijn spirit. Hij symboliseerde alles wat goed was aan het team, het was een compleet optreden.'
Bij afwezigheid van onder anderen Gareth Bale, Toni Kroos, Thibaut Courtois nam de Gouden Bal-winnaar Real eindelijk bij de hand. De Madrilenen moeten deze week tegen Girona en Espanyol laten zien dat de goede wedstrijd tegen Sevilla geen incident was. In dat geval kan Ajax zijn borst natmaken: op 13 februari komen de Spanjaarden naar de Johan Cruijff Arena voor het heenduel in de achtste finales van de Champions League.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login