Ajax krijgt deksel keihard op de neus na fouten Tadic en Scherpen

Trainer Erik ten Hag maakte zoals verwacht weer gebruik van de Tadic-variant, met de aanvoerder in de punt geflankeerd door de Brazilianen Antony en David Neres. Bij Roma kreeg Edin Dzeko de voorkeur als aanvalsleider, hij kreeg in de Johan Cruijff Arena te maken met het centrale duo Jurriën Timber en Lisandro Martínez. Scherpen was weer de doelman van Ajax, hij verving opnieuw de geblesseerde Maarten Stekelenburg. De jongie goalie pakte daarmee een record, terwijl er ondanks de blessure ook leuk nieuws was voor Stekelenburg.

Bryan Cristante was de eerste die Scherpen aan het werk zette. In de zeventiende minuut vuurde hij van grote afstand, maar Scherpen had een antwoord op het schot in de rechterhoek. Ajax kwam niet makkelijk tot kansen, maar kreeg de 1-0 vijf minuten voor rust in de schoot geworpen. Amadou Diawara speelde te kort terug richting zijn eigen defensie, waarna Ajax via aangever Dusan Tadic en openingsgoalspecialist Davy Klaassen naar de eerste treffer van de avond counterde (zie video onder). Kort daarna kreeg Antony een grote kans om de marge meteen te verdubbelen, maar keeper Pau López redde knap op zijn inzet.

In de tweede helft leek de 2-0 alsnog snel te vallen, maar Ajax belandde van de hemel in de hel. Tadic mocht aanleggen vanaf elf meter na een overtreding van Roger Ibañez, maar keeper López koos net als de aanvoerder geen hoek en keerde de strafschop. Enkele minuten later maakte Roma dat belangrijke uitdoelpunt. Europees debutant Scherpen ging in de fout na een vrije trap van Lorenzo Pellegrini. Hij loste op het schot en stond zo de 1-1 toe.

Ajax moest zich herpakken en Ten Hag besloot om met Brian Brobbey weer een pure spits in te brengen. De jonge, vertrekkende spits voetbalde zichzelf meteen in het middelpunt van de belangstelling. Twintig minuten voor tijd kreeg hij een grote kans op de 2-1, maar van dichtbij kon hij de bal niet langs López krijgen.

De Spaanse goalie van Roma bleef in de slotfase een sta-in-de-weg voor Ajax, ook een inzet met de hak van Antony hield hij tegen. Dit gebeurde kort nadat Devyne Rensch geel had gekregen na vasthouden bij Dzeko. De back mist door die gele kaart de returnwedstrijd in Rome. Omdat Antony ook in de slotfase op López stuitte, leek het bij 1-1 te blijven in Amsterdam. Ajax kreeg echter enkele minuten voor tijd een keiharde dreun te verwerken. Na een corner kon Ibañez ongedekt de winnende goal binnen rammen: 1-2.

Volgende week donderdag staat de returnwedstrijd in Rome op het programma. Door de uitslag in de Johan Cruijff Arena moet Ajax minimaal tweemaal scoren in Italië om uitzicht te houden op een plek in de halve finale van de Europa League. In Rome zal Ajax waarschijnlijk te maken krijgen met Rick Karsdorp, die geschorst was voor het heenduel. Zijn vervanger Bruno Peres liep donderdag juist tegen een schorsing aan.

De goals en gemiste strafschop bij Ajax - AS Roma

• Meer over

• D. Tadić
• K. Scherpen
• AS Roma
• Ajax
• UEFA Europa League 2020/2021
• Ajax - AS Roma (1-2)