Ajax loopt weer averij op in titelstrijd na gelijkspel tegen sterk FC Twente

De regerend landskampioen zag zaterdagavond een aantal belangrijke krachten terugkeren in de wedstrijdselectie. Brian Brobbey, Jurriën Timber en Edson Álvarez waren hersteld na fysiek ongemak. Steven Berghuis, Steven Bergwijn en Mohammed Kudus waren fit genoeg om op de reservebank plaats te nemen. FC Twente had de beschikking over Ramiz Zerrouki. De Algerijn, die zijn opleiding in Amsterdam genoot, leek op weg naar Feyenoord, maar de Tukkers hielden hun middenvelder binnenboord.

Hoewel trainer Alfred Schreuder een kwaliteitsinjectie aan zijn selectie toe kon voegen, was er in de openingsfase geen verbetering zichtbaar. Na acht minuten lag Ajax al pijnlijk tegen de touwen, maar FC Twente vergat de thuisploeg verder naar het canvas te werken. Nieuwe doelman Gerónimo Rulli moest ingrijpen, terwijl de Argentijnse wereldkampioen pogingen van Vaclav Cerny en Michel Vlap op de paal zag vliegen. Ook Ricky van Wolfswinkel vergat de score te openen. Het leverde een striemend fluitconcert voor de thuisploeg op.

Na ruim een kwartier kwam Ajax beter in het spel. De Amsterdammers hadden nog altijd hun handen vol aan de ploeg van Ron Jans, maar werden zelf ook gevaarlijker. Zo was Davy Klaassen dicht bij de openingstreffer. Het duel leek langzaam te kantelen, tot Devyne Rensch zich na een half uur liet verrassen door Van Wolfswinkel. De routinier dook weg in de rug van de verdediger en was de Ajacied te slim af. Rensch trok de doorgebroken Van Wolfswinkel onderuit en moest dat bekopen met een rode kaart. Na ongelukkig contact met de spits moest de verdediger tot overmaat van ramp ook nog op de brancard het veld verlaten.

Met tien man moest Ajax, toch al niet blakende van het zelfvertrouwen, een uur zien te overleven. FC Twente hield het veldoverwicht, maar had steeds meer moeite om door de linies van het tiental te breken. Na een klein uur schreeuwde de Johan Cruijff Arena zelfs voor een strafschop voor de thuisploeg, maar scheidsrechter Allard Lindhout vond de overtreding op Kenneth Taylor te licht om te bestraffen met een penalty. Taylor kon even later de score alsnog openen, maar schoot na goed voorwerk van Francisco Conceição rakelings naast.

In de slotfase nam FC Twente het heft weer in handen. Het voelde de krachten bij Ajax, dat Kudus en Bergwijn in de ploeg had gebracht, wegvloeien. Gijs Smal stuitte na een vrije trap op Rulli, terwijl Joshua Brenet in kansrijke positie overkopte. Ook Zerrouki was dicht bij een doelpunt, maar de uitblinker schoot hard naast.

Het slotoffensief van FC Twente kwam uiteindelijk nooit echt van de grond, waardoor Ajax met hangen en wurgen een punt pakte. Daarmee lijkt de crisis echter niet de kop ingedrukt, want voor het eerst in bijna twaalf jaar wisten de Amsterdammers vijf wedstrijden op rij niet te winnen. En dat met de uitwedstrijd tegen koploper Feyenoord als eerstvolgende wedstrijd op het programma.

• Meer over

• FC Twente
• Ajax
• Eredivisie 2022/2023
• Ajax - FC Twente (0-0)