Ajax na ruim kwartier al klaar met Anderlecht
Mocht Anderlecht nog enige hoop op een ontsnapping hebben gehad, na zeventien minuten en twee goals van Miralem Sulejmani was daar niets meer van over. Ajax plaatste zich kinderlijk eenvoudig voor de volgende ronde in de Europa League (2-0).
In de rust voerde Ajax-trainer Frank de Boer een opvallende wissel door. Jeroen Verhoeven kwam in de plaats van Maarten Stekelenburg, die kampte met lichte liesklachten. Voor de tweede doelman was het na zijn invalbeurt tegen Excelsior pas zijn tweede optreden in de Amsterdamse hoofdmacht.
Ajax kon zich deze wissel van doelman zonder enige angst voor de consequenties doorvoeren. Na de comfortabele 3-0 overwinning in Brussel was het in Amsterdam vooral zaak te waken voor onderschatting. Na ruim een kwartier was duidelijk dat een Houdini-act van Anderlecht geen kan van slagen had.
Voor zover die er nog was nam Suljemani de spanning in een tijdsbestek van zes minuten weg. Tot twee keer toe ontsnapte de Servische aanvaller aan de aandacht van zijn directe tegenstander Jan Lecjaks. In de elfde minuut was Siem de Jong de aangever, waar zes minuten later Mounir El Hamdaoui de steekpass verzorgde.
De productie van Sulejmani brak het verzet van Anderlecht en bood Ajax de gelegenheid gas terug te nemen met het oog op de topper tegen PSV van zondag. De Boer had dan ook weinig aanleiding tot klagen. Eyong Enoh viel dan wel na een kwartier uit, maar de lichte spierblessure in zijn bovenarm is geen reden voor zorgen. Dat gold ook Stekelenburg, die uit voorzorg zijn plaats moest afstaan aan Verhoeven.
De invalkracht in het Amsterdamse doel kreeg nauwelijks werk. Alleen Romelu Lukaku deed enkele halfslachtige pogingen, maar dat kon Verhoeven noch Ajax verontrusten. Zijn ploeg was al zeker van een plaats in de achtste finales, waarin Spartak Moskou de tegenstander is. De Amsterdammers beginnen met een thuiswedstrijd. Foto: VI Images