Ajax pas in blessuretijd langs FC Den Bosch
Op papier was het een makkie, maar Ajax had toch de grootste moeite met hekkensluiter FC Den Bosch, dat pas in blessuretijd voor de negende keer op rij verloor: 2-0.
Op weg naar de Arena had FC Den Bosch de voorgaande acht competitiewedstrijden nog verloren, vaak op nipte wijze. Heel af en toe kreeg de ploeg van coach Henk Wisman een complimentje voor het vertoonde spel, maar meer was de Brabanders in die verliesreeks niet gegund. De geschiedenis herhaalde zich zondag in Amsterdam.
Het Bossche spel was in Amsterdam niet bijster goed. Maar dat van Ajax hield ook niet over. Dat was ook niet nodig, want de mannen van coach Ronald Koeman waren sowieso al veel en veel sterker dan de bezoekers. Scoren bleek echter een groot probleem, sowieso creëerde de thuisploeg niet veel uitgespeelde kansen.
Mogelijkheden waren er genoeg. De beste had John Heitinga. De aanvoerder kon na een half uur geheel vrijstaand inkoppen, maar raakte de lat. Ook Nourdin Boukhari, Rasmus Lindgren, Anthony Obodai en Rafael van der Vaart waren gevaarlijk, maar geen van allen lukte het de soms grabbelende Mampaey te passeren.
Naarmate het eindsignaal dichterbij kwam, kregen de Amsterdammers er nog twee tegenstanders bij ook: de klok en het eigen publiek, dat meerdere malen afkeurend floot. En zelfs het inbrengen van Ryan Babel voor de opnieuw onzichtbare Angelos Charisteas leverde geen voorsprong op.
FC Den Bosch kwam op alle vlakken tekort tegen Ajax, maar verdedigde met man en macht, en wanneer het de kans kreeg, zocht het naar het Amsterdamse doel. Jochen Janssen kreeg zelfs enkele kansjes. En vlak voor tijd was Marcel Cas erg dicht bij een voorsprong.
Geheel onverwacht ging het in blessuretijd toch nog mis voor FC Den Bosch en liep het goed af voor Ajax. Ietwat gelukkig viel de bal voor de voeten van Daniel de Ridder, die met zijn linker ineens uithaalde en Mampaey klopte. Hoe groot de ontluistering bij Den Bosch was bleek dat Ajax direct na de aftrap opnieuw scoorde: De Ridder zette voor en bij de tweede paal tikte Boukhari de 2-0 binnen.