Allegri: 'De Jong gaat spelen, Balotelli en Kaká onzeker'
Nigel de Jong keert dinsdagavond terug in de basiself van AC Milan. Dat verklapte trainer Massimiliano Allegri in zijn vooruitblik op het Champions League-duel met Barcelona, dat in de poule van Ajax nog ongeslagen is.
'Nigel de Jong en Philippe Mexès gaan spelen, omdat zij er dit weekend niet bij waren', doelt Allegri tijdens de persconferentie op de 1-0 zege op Udinese. Beide spelers moesten toen geschorst verstek laten gaan. 'Marco Amelia zal keepen. Hij heeft het altijd goed gedaan als hij moest invallen.' Amelia is de vervanger van de geblesseerde Christian Abbiati. Tegen Udinese mocht de jonge Braziliaanse sluitpost Gabriel spelen.
Het is nog de vraag of Allegri dinsdag een beroep kan doen op zijn sterspeler Mario Balotelli. 'Het gaat wel beter met zijn bovenbeenblessure, maar we besluiten pas op het laatste moment of hij fit genoeg is. Maar ook Balotelli kan niet alleen van Barcelona winnen. Voetbal is een teamsport.'
Vorig seizoen kwamen de groepsgenoten van Ajax elkaar tegen in de achtste finales. De Italianen wonnen in eigen huis met 2-0, maar kregen in Camp Nou met 4-0 klop. 'En nu kwalificeren in deze groep is eveneens niet gemakkelijk. Barcelona is beter geworden door de komst van Neymar, een van de beste voetballers van de wereld. Bovendien blijft Barça een van de beste clubs ter wereld.'
De Braziliaan Kaká kan dinsdag zijn opwachting maken, maar niet in de startopstelling. Tegen Udinese viel hij na lang blessureleed weer eens in. 'Hij kan nog geen negentig minuten aan', aldus Allegri over de middenvelder die jarenlang uitkwam voor de aartsrivaal van Barcelona, Real Madrid.
Barcelona is nog ongeslagen in Groep H. Milan is door het gelijkspel bij Ajax tweede met vier punten. De Amsterdammers volgen met een punt, terwijl Celtic twee keer verloor.