'Als De Graafschap erin blijft, dan zijn we Nederlands, Europees én wereldkampioen'
De Graafschap-trainer Henk de Jong is niet zo rouwig dat SC Cambuur, de club waar hij volgend jaar werkt, komend seizoen weer in de Keuken Kampioen Divisie speelt. De Friese club is volgens hem nog niet toe aan de Eredivisie, het podium waarvoor hij De Superboeren nu juist voor moet gaan behouden.
Al sinds bekend werd dat De Graafschap en Cambuur elkaar zouden treffen in de play-offs om promotie/degradatie ging het erover: trainer De Jong die zich met zijn huidige werkgever moet zien te handhaven, ook als dat ten koste gaat van de club waar hij volgend seizoen aan het roer staat. Woensdagavond schakelde De Jong inderdaad Cambuur uit, door met 2-0 te winnen op De Vijverberg.
Na afloop werd De Jong door FOX Sports gevraagd of er bij hem sprake was van blijdschap of opluchting. 'Opluchting', was de Fries gedecideerd. 'Ik ben niet gek, ik weet wat ik zie', doelde hij op het feit dat zijn ploeg het bepaald niet makkelijk had. 'We krijgen makkelijk kansen tegen, het hele jaar al. Ik mocht het eerder niet zeggen, maar De Graafschap is gewoon gelijkwaardig aan veel Eerste Divisie-teams. Ik werd door heel Nederland afgeschoten toen ik dat zei, maar het is gewoon de realiteit.'
En dus moest De Jong toegeven dat zijn ploeg goed was weggekomen. 'Dit kon alle kanten op, het had vanavond ook gewoon andersom kunnen zijn. Maar ik ben blij dat we gewonnen hebben. Ons publiek heeft ons erdoorheen gesleept. En het Cambuur-publiek was ook keurig, ook naar mij toe.'
Het deed De Jong echter geen pijn dat hij zijn aanstaand broodheer heeft uitgeschakeld. Op de constatering dat hij volgend jaar sowieso niet in de Eredivisie werkt, antwoordde hij: 'Dat is hartstikke goed. Als Cambuur had gewonnen, dan had ik ze een hand gegeven en gefeliciteerd, maar voor de club is het gewoon niet goed om nu te promoveren. Het duurt lang voor het nieuwe stadion er is, nog zo'n twee of tweeënhalf jaar. De kans is dan groot dat je er alweer uit ligt, terwijl je nu kunt bouwen aan een nieuw team.'
Voorlopig wil De Jong zich in ieder geval gewoon focussen op De Graafschap. 'Promoveren is vaak niet zo lastig, maar je handhaven is - met de mogelijkheden die wij hebben - veel lastiger. Als wij met De Graafschap erin blijven, dan zijn we Nederlands, Europees én wereldkampioen geworden, in één jaar tijd.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login