Analyse van Oranje: Mathijsen is onmisbaar
Oranje had een succesvolle voorbereiding op het WK met oefenzeges op Mexico (2-1), Ghana (4-1) en Hongarije (6-1). VI-verslaggever Taco van den Velde analyseerde de drie duels en stelde vast hoe voor elke positie op dit moment de pikorde is.
Maarten Stekelenburg kwam in drie interlands 180 minuten in actie. In De Arena tegen Hongarije moest hij zomaar een tegendoelpunt incasseren, maar kreeg hij vrijwel niets te doen. In Freiburg tegen Mexico had hij echter voldoende mogelijkheden zich te onderscheiden. Stekelenburg blonk vooral in de tweede helft uit met uitstekende reddingen op inzetten van Giovanni dos Santos, Javier Hernandez en Carlos Vela. Als Bayern München nog een topkeeper zoekt… De doelman van FC Utrecht kreeg zijn 45 speelminuten tegen Ghana en keepte degelijk, zonder echt op de proef te worden gesteld. Twee keer moest Michel Vorm ingrijpen. Sander Boschker werd op 1 juni tegen Ghana de oudste international aller tijden. Hij hoefde zich nauwelijks waar te maken. Aan de tegentreffer van Asemoah Gyan kon hij weinig doen. 
Zijn naam wordt in verband gebracht met absolute topclubs in Europa. Dat is misschien ook wel logisch. Gregory van der Wiel heeft dit seizoen een fantastische ontwikkeling doorgemaakt bij Ajax en is in Oranje een vaste keuze. Iemand die vooral in opbouwend opzicht van meerwaarde is. Van der Wiel toonde dat aan in de interlands tegen Ghana en Hongarije, waar hij voortdurend de achterlijn haalde en strooide met gevaarlijke passes. Tegen Ghana werd Van der Wiel de tweede helft echter slordig en leed hij zes keer balverlies. Khalid Boulahrouz wordt vrijwel elk toernooi geselecteerd als centrale verdediger, maar hij wordt uiteindelijk alleen maar ingezet als rechtsback. Het WK van 2010 lijkt daarop geen uitzondering te vormen. Boulahrouz kwam negentig minuten in actie tegen Mexico. Daarin bleek dat hij toch nog wat ritme mist; van de elf duels verloor hij er toch nog vier. 
De centrale verdediger van Everton is inmiddels onomstreden in Oranje. In oktober 2009 verving hij de geblesseerde André Ooijer in het centrum van de verdediging tegen Australië en daarna is hij niet meer weggeweest. Ook in de huidige voorbereiding liet hij zien waarom. John Heitinga is snel, sterk in duels en opbouwend ruim voldoende. De verdediger heeft alleen de neiging om soms wat teveel te gokken in de duels. Dat kan hem nog wel eens een keer opbreken. André Ooijer mocht tegen Hongarije in de tweede helft nog invallen van bondscoach Bert van Marwijk om in ieder geval nog wat speelminuten op te doen voor de start van het WK. Tegen het uitgebluste elftal van Erwin Koeman kwam Ooijer niet in de problemen. 
Joris Mathijsen was de enige international die geen enkele minuut miste in de kwalificatie-interlands. Hij was ook de enige international die geen minuut miste in alle oefeninterlands. Joris Mathijsen is dus onmisbaar. In de selectie lijkt alleen Edson Braafheid in staat hem te vervangen als linker centrale verdediger, al experimenteerde Van Marwijk op de training ook met Stijn Schaars. 
De aanvoerder van Feyenoord en Oranje had één moment tegen Hongarije dat toch weer doet twijfelen aan zijn verdedigende kwaliteiten. In de een-tegen-een tegen Balazs Dzsudzsák liep Giovanni van Bronckhorst alleen maar achteruit, zonder in te grijpen, waarop Dzsudzsák de bal diagonaal in de verste hoek plaatste. Edson Braafheid gaf in de eerste helft tegen Mexico slechts twaalf passes, waarvan er slechts zes op de juiste plaats kwamen. Braafheid heeft alles in huis om een uitstekende verdediger te zijn, maar lijkt soms gebukt te gaan onder de spanning. De jonge verdediger van Ajax was al blij dat hij erbij was en maakte een uitstekende indruk tijdens de oefenstage. Het was echter onvoldoende om een plaats in de definitieve selectie af te dwingen. 
De middenvelder van Bayern München verkeert in een blakende vorm. Hij is de international die de meeste ballen verovert en de meeste duels wint van alle internationals. Mark van Bommel is bepalend bij balbezit en balverlies. Demy de Zeeuw speelde een gedreven interland tegen Mexico waarin hij zich soms iets te zelfzuchtig toonde. De middenvelder heeft een uitstekend seizoen achter de rug waarin hij is doorgegroeid. 
Nigel de Jong toonde tegen Ghana en Hongarije aan dat hij zichzelf uitstekend in de hand kan houden. Er bestaat nog wel eens de vrees dat hij zich verliest in ruw spel, maar het is duidelijk dat De Jong vastbesloten is geen onnodige fouten te maken. Dat is een uitstekende zaak, omdat ook in de voorbereiding bleek dat De Jong een onmisbaar koppel vormt met Mark van Bommel. Stijn Schaars onderscheidde zich vanaf eerste dag op de trainingen en straalde uit dat hij zijn kans wilde pakken. Die goede trainingen moeten de doorslag hebben gegeven, omdat Schaars tegen Mexico niet zo’n fantastische interland speelde. Hij was wat slordig in zijn voortzetting en leed vier keer balverlies. De middenvelder van PSV was diep teleurgesteld dat hij niet mee mocht naar het WK. Het moet dan ook kantje boord zijn geweest. 
Dirk Kuijt komt altijd bovendrijven. De speler van Liverpool heeft een dramatische reeks interlands achter de rug, maar greep in de voorbereiding toch weer zijn kans. Kuijt begint weer duels te winnen, ballen te veroveren en beslissende dingen te doen zoals tegen Ghana en Hongarije Ryan Babel mocht invallen tegen Ghana, maar had duidelijk te kampen met een groot gebrek aan speelritme. 
De winnaar van de Champions League is duidelijk de onbetwiste nummer één als aanvallende middenvelder. Wesley Sneijder maakt dat ook waar. Hij is altijd aanspeelbaar, dreigend en beslissend met doelpunten en assists. Sneijder kan van Oranje een topploeg maken Zie linkerflank. Zie linkerflank. 
De aanvallende middenvelder leek na de interland tegen Mexico zijn plaats te verliezen aan Wesley Sneijder. Tegen Ghana bewees Rafael van der Vaart als invaller echter meteen dat hij ook voetballend vanaf de linkerflank van onschatbare waarde kan zijn. Eljero Elia mocht in alle oefeninterlands invallen, maar liet vooral in de laatste interland zien weer terug te groeien naar zijn HSV-vorm van vóór de winterstop. Die Eljero Elia kan wel eens heel belangrijk worden voor Oranje. Ibrahim Afellay heeft de gevestigde orde in Oranje wakker geschud en op scherp gezet. Tegen Mexico bevestigde hij zijn bloedvorm. Rafael van der Vaart en Wesley Sneijder moeten op hun tenen lopen om Afellay uit de basis te houden. 
Is er eigenlijk iets dat Robin van Persie niet kan? De spits kan schieten, passeren, koppen en heeft ook het overzicht om te kaatsen of een lange pass te geven. Het maakt van Robin van Persie een dreigende spits, die nauwelijks af te stoppen is en nu al zijn ploeg in beweging zet. Wie heeft het nog over Klaas-Jan Huntelaar en Dirk Kuijt als centrumspits? De aanvaller van AC Milan moet lijdzaam toezien hoe Robin van Persie hem overbodig heeft gemaakt en heeft gedegradeerd tot pinchhitter.
NB. Arjen Robben hebben we vooralsnog even buiten beschouwing gelaten. Hij speelde tegen Hongarije slechts 39 minuten en liep toen een hamstringblessure op. Zoals bekend wordt Robben momenteel intensief behandeld door de Rotterdamse fysiotherapeut Dick van Toorn en sluit hij mogelijk dit weekend aan bij de selectie in Zuid-Afrika. Bondscoach Bert van Marwijk liet al weten, dat Robben de eerste wedstrijd tegen Denemarken niet zal spelen, maar tijdens het verdere verloop van het toernooi is hij voor de bondscoach een extra keuzemogelijkheid op de rechter- dan wel linkerflank. 