Aragonés stopt: 'Het is net als met melk'
'Ik heb een houdbaarheidsdatum en dat weten jullie allemaal. Het is net als met melk. Als het zuur wordt, dan drink je het niet meer.' De Spaanse bondscoach Luis Aragonés kondigde zijn afscheid aan. Na het EK in Oostenrijk en Zwitserland stopt hij ermee.
Aragonés heeft sinds de zomer van 2004 de leiding over de Spaanse nationale ploeg. Hij leidde het land naar het WK en slaagde er zaterdag in kwalificatie voor EURO 2008 af te dwingen. Vlak na de zege op Zweden en het veiligstellen van het EK-ticket maakte de 69-jarige trainer zijn afscheid bekend in het Santiago Bernabéu.
Makkelijk heeft de ervaren trainer het nimmer gehad als bondscoach. Hij maakte een valse start met een racistisch getinte opmerking over Thierry Henry, en maakte zich in eigen land nog minder geliefd door Raúl het laatste jaar buiten de nationale selectie te laten.
Toen Spanje de huidige kwalificatiecampagne ook nog eens begon met twee nederlagen kwam hij onder grote druk te staan. Maar de voormalig trainer van onder meer Barcelona, Valencia en Atlético Madrid slaagde erin de Spanjaarden weer aan het voetballen te krijgen. Vooral de twee laatste overwinning (in Denemarken en thuis tegen Zweden) waren indrukwekkend.
'Voor de spelers ben ik heel blij met de kwalificatie. Ik heb er altijd vertrouwen in gehad omdat we technisch veel beter zijn dan de andere landen in deze groep. Zweden is een moeilijke tegenstander om van te winnen, maar bleek inferieur aan Spanje. Onze ploeg verkeert in topvorm. Deze spelers kunnen een magnifieke selectie vormen.'
Tenslotte had Aragonés ook nog wat woorden voor zijn vele kritikasters. 'Ik begrijp dat er momenten zijn dat je kritisch kunt zijn, maar wat ze hebben gedaan was vooral beledigen en dat sta ik niet toe. Maar ik begrijp dat het voetbal hier nu eenmaal zo in elkaar steekt. Ik ben vooral blij voor de spelers, daarna pas voor mezelf.'
