Arsenal faalt niet en staat vijf punten los
Arsenal heeft volledig geprofiteerd van de misstappen die Manchester United en Chelsea afgelopen weekeinde maakten. The Gunners versloegen Blackburn Rovers met 2-0 en staan vijf punten los in de Premier League.
Arsenal kwam furieus uit de startblokken tegen het Blackburn Rovers van aanvoerder André Ooijer. Al na vier minuten kopte Philippe Senderos raak uit een hoekschop van Eduardo da Silva. Zelfs vóór die snelle 1-0 had de thuisclub al goede kansen gehad de score te openen.
Mathieu Flamini had 2-0 kunnen maken, maar stuitte op de benen van doelman Brad Friedel. Na het beginoffensief liet Arsenal de teugels echter vieren en kwam Blackburn beter in de wedstrijd. Benni McCarthy hielp een kopkans om zeep en ook Roque Santa Cruz dook gevaarlijk op voor het doel van Jens Lehmann, die de zieke Manuel Almunia verving.
Het waren de enige twee speldenprikken van de gasten, want na rust drukte Arsenal het gaspedaal weer volledig in. De thuisclub creëerde kans op kans, maar bleef lang verstoken van de beslissende treffer. Friedel had een aantal uitstekende reddingen in huis en Aleksandr Hleb knalde op de paal.
In de laatste minuut viel het verdiende tweede doelpunt alsnog. Hleb bediende Emmanuel Adebayor. De topscorer nam aan met links en drukte af met rechts voor zijn negentiende seizoenstreffer.
Na 26 van de 38 speeldagen heeft Arsenal een voorsprong van vijf punten in handen ten opzichte van Manchester United, dat zondag met 2-1 klop had gekregen van stadgenoot Manchester City. Chelsea kijkt na de 0-0 tegen Liverpool aan tegen een achterstand van acht punten.
Blackburn Rovers blijft negende in de Premier League. Maceo Rigters maakte in het Emirates Stadium voor de tweede keer zijn opwachting in een competitieduel. De aanvaller mocht de laatste tien minuten meedoen als vervanger van Ooijer.