Arsenal op de valreep onderuit bij Fulham van Jol
Arsenal is het nieuwe jaar in mineur begonnen met een 1-2 nederlaag bij Fulham. De thuisploeg, onder leiding van trainer Martin Jol, zocht in de tweede helft nadrukkelijk naar goals en boog de 1-0 achterstand in de laatste tien minuten om. Robin van Persie scoorde voor de verandering eens niet.
Laurent Koscielny was na 21 minuten spelen de maker van de openingstreffer. De Fransman kopte een van richting veranderde voorzet van Aaron Ramsey binnen.
Onder aanvoering van Bryan Ruiz en Moussa Dembélé ging de ploeg van Jol op zoek naar de gelijkmaker. Ondanks de nodige fraaie kansen bleef een gelijke stand aanvankelijk uit. Ruiz hielp met nog een kwartier te gaan de grootste kans om zeep. Zijn inzet belandde op het lichaam van Arsenal-goalie Wojciech Szczesny.
De ploeg van trainer Arsène Wenger haalde niet met elf man het laatste fluitsignaal. De Zwitser Johan Djourou moest in de slotfase met twee keer geel inrukken. Vanaf de kant zag de verdediger hoe Fulham volledig verdiend langszij kwam. Steve Sidwell torende in het vijandelijke zestienmetergebied boven iedereen uit en kopte Fulham naar een 1-1 tussenstand.
In de ultieme slotfase kreeg Fulham loon naar werken. Bobby Zamora (foto), de spits die de voorbije weken onder Jol weinig uitzicht had op een basisplaats, volleerde de winnende treffer binnen.
Door de nederlaag moest Arsenal maandag de vierde plek afstaan aan Chelsea, dat eerder op de dag wel won van Wolverhampton Wanderers (2-1). Arsenal is vijfde met een punt achterstand op Chelsea, drie op Tottenham Hotspur en negen op de gedeelde koplopers Manchester United en Manchester City. Foto: VI Images