Ashley Young, de Dirk Kuijt van Manchester
In de oefencampagne van Manchester United is tot nu toe een zeer opvallende rol weggelegd voor Ashley Young. Louis van Gaal ziet in de vleugelspits namelijk een back, waarmee hij lijkt uit te groeien tot de Dirk Kuijt van Manchester.
Het bijzondere verhaal van Kuijt is inmiddels bekend. Voor de Katwijker leek op het WK de rol van mentor en derde keus in de aanval weggelegd. Van Gaal turnde de frontman echter om in een uitstekende back, die op rechts en links zijn mannetje stond.
Voor Young, tot voor kort een pure vleugelspits wiens toekomst bij United onzeker was, lonkt eenzelfde ontwikkeling. Tegen Internazionale begon de Engelse international als rechtsachter en eindigde hij als linksachter. 'Dat was lekker', aldus de ex-speler van Aston Villa. 'Ik kan op beide flanken als vleugelverdediger uit de voeten. Als de manager me daar nodig heeft, heb ik er alle vertrouwen in dat ik het goed blijf doen.'
Van Gaal liet Young ook tegen Los Angeles Galaxy (0-7) en AS Roma (3-2) als vleugelverdediger opdraven en complimenteerde hem voor de wijze waarop hij die rol invulde. 'Dat is natuurlijk mooi om te horen. Hij geeft me het vertrouwen en dan is het fijn om hem zo terug te betalen. Dat hoop ik te blijven doen.'
Voor Young lonkt dus ineens een belangrijke rol bij United, temeer omdat Van Gaal heeft laten weten dat hij topaankoop Luke Shaw nog niet rijp en fit genoeg acht voor het grote werk. De linksback werd voor dertig miljoen euro overgenomen van Southampton, maar lijkt vooralsnog geen aanspraak te maken op een basisplaats.
'Hij heeft gelijk met zijn kritiek', aldus Shaw. 'Om in deze tactiek te spelen moet je topfit zijn en ik ben dat nog niet. Om eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat het zó zwaar zou zijn bij deze club en dat is een inschattingsfout van me geweest.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login