Aspirant-international Aké wees uitnodiging Ivoorkust af
Nathan Aké staat aan de vooravond van zijn debuut bij het Nederlands elftal. In twee jaar tijd heeft de 22-jarige verdediger van Chelsea flink wat Premier League-wedstrijden achter zijn naam staan. Enige tijd geleden kwam Aké zelfs voor een keuze te staan, toen hij werd gevraagd voor de nationale ploeg van Ivoorkust.
Via zijn vader komt Aké in aanmerking voor het West-Afrikaanse land en het was bondscoach Marc Wilmots die de jonge verdediger benaderde met de vraag of hij ervoor zou voelen om voor De Olifanten uit te komen. 'Een paar maanden geleden belde hij me op en vroeg hij of ik erover wilde nadenken om voor hen te gaan spelen. Omdat Wilmots uit België komt, spraken we gewoon in het Nederlands. Het was niet dat hij beloftes deed dat ik sowieso zou gaan spelen, al kreeg ik wel het idee dat hij me wilde oproepen voor deze interlandperiode.'
Hoewel het idee zeker tot de verbeelding sprak bij Aké, voelde hij al snel dat het Nederlands elftal iets meer voor de hand lag. 'Het is moeilijk, want ik ben half Ivoriaans en dat land blijft altijd in mijn hart. Ik heb daar nog veel familie, net als in Frankrijk, waar we vroeger elk jaar op vakantie gingen. Maar ik ben verder helemaal in Nederland opgegroeid, en heb ook voor alle vertegenwoordigende elftallen hier gespeeld, dus daar ligt in principe wel mijn eerste keuze.'
Mocht Aké in actie komen in de kwalificatiewedstrijd tegen Luxemburg, dan zal zijn interlandkeuze definitief zijn. Maar voordat het zover is, ligt er een ander speciaal duel in het verschiet. Aanstaande zondag komt Ivoorkust naar Rotterdam voor een vriendschappelijke wedstrijd tegen Nederland. In De Kuip, niet ver van zijn huis in Voorburg en tevens de plek waar hij als jeugdspeler zijn opleiding genoot, kan alles samenkomen.
En het zou zomaar eens zijn debuut kunnen zijn, mocht hij woensdagavond niet in actie komen tegen Marokko. 'Zou wel gek zijn als ik tegen Ivoorkust mijn eerste interland voor Oranje zou spelen.'
Lees in de nieuwe VI en op VI PRO het volledige interview met Aké.
Bekijk hier de razendsnelle vooruitblik op Marokko-Nederland:
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login