Aston Villa na dertien jaar terug in Europa, Xhaka regisseert eigen afscheid
De slotdag van de Premier League eindigde met een ongekend feest op Villa Park. Na dertien jaar keert Aston Villa terug op het Europese toneel. Granit Xhaka nam op passende wijze afscheid van Arsenal, bij de ontmoeting tussen Southampton en Liverpool was er sprake van meerdere plotwendingen.
Bij Manchester City zijn alle pijlen gericht op de finale van het toernooi om de FA Cup (tegen Manchester United) en de Champions League (tegen Internazionale). In de Premier League is de landstitel al lang en breed binnen, dus het uitduel met Brentford was er eentje voor de statistieken. Zonder onder anderen Kevin De Bruyne (afwezig) en Erling Haaland (bank), maar mét Nathan Aké kwam City in het Community Stadium niet tot scoren.
Dat leek ook Brentford niet te lukken, maar in de 85ste minuut viel de treffer toch nog. Bryan Mbeumo legde terug met zijn hoofd, Ethan Pinnock plaatste de bal beheerst met buitenkant links in de linkerbenedenhoek (1-0). Door de nederlaag finishen The Citizens op 89 punten, Brentford sluit het seizoen knap af als nummer negen.
Het duel tussen Arsenal en Wolverhampton Wanderers stond grotendeels in het teken van het afscheid van Xhaka. De Zwitser verkast na zeven jaar in het Emirates Stadium naar Bayer Leverkusen. Alsof het zo moest zijn, luisterde Xhaka zijn laatste duel in het shirt van Arsenal op met persoonlijk succes. Binnen het kwartier sloeg de afzwaaiende middenvelder twee keer toe (2-0).
Bukayo Saka, die deze week zijn handtekening zette onder een sterk verbeterde verbintenis, deed er nog voor rust een schepje bovenop (3-0). Na de pauze pikte ook Gabriel Jesus zijn doelpuntje mee. De Braziliaanse spits scoorde op aangeven van Leandro Trossard, die daarmee zijn tweede assist van de middag afleverde (4-0). Met zijn eerste doelpunt voor Arsenal zorgde verdediger Jakub Kiwior voor het slotakkoord (5-0).
Liverpool leek een eenvoudige middag tegemoet te gaan op St. James' Park. Door doelpunten van Diogo Jota en Roberto Firmino, die Cody Gakpo op de bank hield, keek Southampton binnen een kwartier tegen een serieuze achterstand aan (0-2). Nog voor rust knokte de degradant zich terug in de wedstrijd. James Ward-Prowse en Kamaldeen Sulemana zorgden ervoor dat The Saints langszij kwamen (2-2).
Sulemana deed daar drie minuten na rust nog een schepje bovenop (3-2). Het zou nog erger worden voor Liverpool, waar Virgil van Dijk en Alisson Becker om onduidelijke redenen ontbraken. Vlak na de invalbeurt van onder anderen Gakpo zorgde een invaller aan de andere kant, Adam Armstrong, voor de 4-2 van Southampton.
Gakpo scoort
Maar met Liverpool kan het dit seizoen alle kanten op. Dat bleek in Southampton eens te meer. Doelpunten van Gakpo en Jota zorgde ervoor dat Liverpool in een tijdsbestek van iets meer dan een minuut weer naast de thuisploeg kwam (4-4). Verder dan dat kwamen The Reds, die komend seizoen in de Europa League uitkomen, niet meer.
Chelsea snakt al maandenlang naar het einde van het seizoen. Met Newcastle United stond zondag het laatste duel van het seizoen op het programma. The Magpies, net als Manchester City, Arsenal en Manchester United geplaatst voor de Champions League, kwamen vroeg op voorsprong op Stamford Bridge. Anthony Gordon nam de openingstreffer voor zijn rekening (0-1).
Door een eigen doelpunt van Kieran Trippier kwam Chelsea binnen het half uur langszij (1-1). The Blues, met Noni Madueke in de basis en Hakim Ziyech negentig minuten op de bank, hielden de bezoekers vervolgens in bedwang. Dat betekent dat Chelsea het seizoen zeer teleurstellend eindigt als nummer twaalf, Newcastle United als nummer vier.
Aston Villa keert na dertien jaar afwezigheid terug in Europa. The Villans moesten in eigen huis winnen van Brighton & Hove Albion om Tottenham Hotspur voor te blijven. Dat lukte. Douglas Luíz bracht Villa Park binnen tien minuten in vervoering door de score te openen. Ollie Watkins verdubbelde de score, maar Deniz Undav bracht de bezoekers voor rust terug in de wedstrijd (2-1).
Brighton, waar Joël Veltman in de rust in de kleedkamer achterbleef, was zelf al zeker van een ticket voor de groepsfase van de Europa League en hoefde niet zo nodig meer. Dat kwam Villa goed uit. De club van Unai Emery komt volgend seizoen uit in de play-off van de Conference League en weerhoudt Spurs daarmee van een Europees avontuur.
TOP SEVEN SECURED. 🔒
— Aston Villa (@AVFCOfficial) May 28, 2023
ASTON VILLA WILL PLAY IN THE EUROPA CONFERENCE LEAGUE FOR THE FIRST TIME! 😍 pic.twitter.com/O7PtquGiHp
.png)
Stand Premier League 2022/2023
Engeland
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login