Aston Villa neemt duels met Ajax uiterst serieus ondanks unieke CL-kans

09.10,

25 feb. 2024

Hoewel Aston Villa een uitstekende kans heeft om zich voor het eerst te plaatsen voor de Champions League neemt trainer Unai Emery de Conference League uiterst serieus. De Spanaard blikte zaterdag zelfs al kort vooruit op de achtstefinaleduels met Ajax.

Aston Villa

4 - 2

Nottingham Forest

De Europa Cup I-winnaar van 1982 zette voor eigen publiek Nottingham Forest met 4-2 opzij en staat nog altijd knap vierde in de Premier League. Enigszins zorgwekkend is wel dat Emery wegens blessureleed verdedigers Tyrone Mings, Ezri Konsa en Diego Carlos miste én dat Pau Torres tijdens het duel uitviel.

'We hebben voldoende spelers, iedereen moet er klaar voor zijn. Ik verwacht dat ze allemaal keihard werken om een kans af te dwingen', liet Emery weten tijdens het persmoment na de competitiezege. 'We stuiten binnenkort op Ajax en we willen echt iets bereiken in Europa. We willen alles eruit halen.'

Emery nam de zorgen over Torres grotendeels weg. 'We hopen dat hij niet geblesseerd is. Hij voelde een beetje pijn en we besloten geen risico te nemen. Het was een spierprobleem.'

Na de thuisnederlagen tegen Newcastle United en Manchester United liet de ploeg van Emery de supporters op Villa Park eindelijk weer eens juichen. 'Dit is een heel belangrijke overwinning. We herstelden ons op bezoek bij Sheffield United en Fulham van de vorige thuisnederlagen, maar we wilden het ook weer hier laten zien. We voelen ons heel comfortabel op Villa Park. Ik vond dat we in de eerste helft fantastisch speelden. Tijdens de beginfase van de tweede helft sloop er twijfel in ons spel, maar we bleven kalm.'

Op zaterdag 2 maart gaat Aston Villa op bezoek bij Luton Town en de donderdag daarop wacht al het bezoek aan Ajax in de Conference League (18.45 uur). De return in de achtste finale is op donderdag 14 maart.