Atouba: 'Ik ga met Kameroen naar het WK'
Begin november werd Ajacied Thimothée Atouba geopereerd aan de meniscus van zijn linkerknie. In Angola speelt zijn land Kameroen de Afrika Cup. 'Een blessure moet je rustig aanpakken en vooral niet in paniek raken. Anders kom je nooit terug op je oude niveau.'
De linksback kwam in het begin van het seizoen transfervrij over van Hamburger SV, maar slaagde vooralsnog niet in Amsterdam. Atouba speelde slechts één competitiewedstrijd voor de Amsterdammers. Tegen PSV maakte hij in dat duel geen beste indruk. Daarna kreeg hij weinig kansen meer van coach Martin Jol.
'Ik respecteer altijd de keuze van de trainer', vertelt Atouba op de site van Ajax. 'En ja, ik was gewoon in het begin van het seizoen niet goed. Als het basiselftal dan ook goede resultaten behaalt, wordt het steeds moeilijker om een plek te veroveren.'
Nadat de 27-jarige verdediger geblesseerd raakte in een wedstrijd van Jong Ajax tegen de beloften van Willem II volgt nu een lange revalidatie. 'Je hebt het gevoel alsof je iets verliest. Alles begint weer van vooraf aan. In het begin was het erg zwaar. Ik werd eerst geopereerd aan mijn knie en kon daarom de eerste maand nog niet beginnen met de revalidatie. Pas na de eerste maand begon ik rustig op te bouwen.'
Atouba volgt de verrichtingen van zijn land Kameroen op de Afrika Cup op de voet. Toch is het toernooi minder aansprekend dan het WK dat komende zomer plaats heeft in Zuid-Afrika. 'Wat je in Kameroen nooit kan zeggen is ik speel in de Afrika Cup. Dat wordt als vanzelfsprekend beschouwd. Wat je wel kan zeggen is I play World Cup.'