Aubameyang slachtoffer van koopwoede Chelsea: 'Hij heeft niks fout gedaan'

Aubameyang kwam in de groepsfase nog gewoon in alle zes de wedstrijden in actie en hielp Chelsea met twee doelpunten in beide duels met AC Milan aan een plek in de achtste finale, waarin Borussia Dortmund later deze maand de tegenstander is. Tegen zijn oude club kan de van Barcelona overgenomen spits echter niet in actie komen, omdat hij van de spelerslijst voor de Champions League is gehaald.

Het is een van de pijnlijke keuzes die Chelsea heeft moeten maken, nadat het in januari liefst acht spelers aantrok en de totale transferuitgaven van dit seizoen opliepen naar 600 miljoen euro. Van die nieuwelingen konden alleen Enzo Fernández, João Félix en Mykhailo Mudryk aan de Champions League-selectie worden toegevoegd, spelers als de van PSV overgekomen Madueke en verdediger Benoît Badiashile ontbreken.

Manager Graham Potter werd na het Premier League-duel met Fulham van vrijdagavond (0-0) gevraagd naar de beslissing om Aubameyang uit te schrijven voor de Champions League. 'We konden maar drie spelers inschrijven en er moesten er twee uit. Hij is degene die buiten de boot valt', zei Potter op zijn persconferentie. 'Het was een moeilijke beslissing, hij heeft niets fout gedaan. Ik snap dat hij teleurgesteld is.'

Aubameyang ontbrak tegen Fulham omdat hij het weekend vrijaf kreeg. Potter verwacht geen problemen met de aanvaller, omdat hij een professional is. Sky Sports-analist Jamie Carragher denkt echter dat het managen van de spelersgroep een grote uitdaging. 'Hij moet zich afvragen wat hij moet met een selectie van zo'n dertig spelers. Chelsea heeft nu spelers die weten dat ze niet gaan spelen. Dat wordt een groot probleem voor Graham Potter.'

• Meer over

• P. Aubameyang
• Chelsea
• Premier League 2022/2023
• UEFA Champions League 2022/2023
• Borussia Dortmund - Chelsea (1-0)
• Chelsea - Fulham (0-0)