Bakircioglu schiet Ajax naar moeizame overwinning
Ajax heeft niet tot de bodem hoeven gaan om de poulefase van de Europa League te bereiken. Met de 5-0 thuiszege op zak volstond de 2-1 zege in Slowakije tegen Slovan Bratislava meer dan voldoende.
Coach Martin Jol koos ervoor om Luis Suarez uit de punt van de aanval te houden en naar de rechterkant te laten verkassen. Darío Cvitanich was als centrumspits opgesteld. Thimothée Atouba, Siem de Jong en Mitchell Donald stonden eveneens aan de aftrap.
Na een rustige openingsfase met wat speldenprikjes over en weer opende De Jong de score voor Ajax. Gregory van der Wiel gaf een goede voorzet die Cvitanich gekeerd zag worden door Matus Putnocky, maar De Jong werkte met de knie binnen.
In de blessuretijd van de eerste helft liet Robbie Wielaert zich in de luren leggen door een snel genomen vrije trap. Eenvoudig schudde Jakub Sylvestr de Ajax-verdediger van zich af en passeerde beheerst Maarten Stekelenburg.
Het slordige Ajax maakte ook in het tweede bedrijf weinig indruk. Suarez bleef achter in de kleedkamer voor Miralem Sulejmani, waardoor Van der Wiel aanvoerder werd. Na een uur spelen bracht Jol ook Kennedy Bakircioglu binnen de lijnen. Veel maakte het niet uit, de Amsterdammers bleven slordig en mochten niet klagen dat ze niet op achterstand kwamen.
Vijf minuten voor tijd schoot Bakircioglu Ajax naar de zege. De Zweed mikte een vrije trap richting kruising, en hoewel het schot niet bijzonder hard was, verkeek doelman Putnocky zich er fors op. Hij slaagde er niet in de bal te keren: 2-1.