Bale geëmotioneerd door afscheid bij Wales: 'Hij ging eerst nog even golfen'

Bale zette na het WK in Qatar achter zijn loopbaan en was dinsdag aanwezig in Cardiff om de fans van Wales uit te zwaaien. Die gaven de recordinternational (111 interlands) en topscorer aller tijden (41 goals) een warm welkom. Zo klonk het Viva Gareth Bale door het Cardiff City Stadium.

Bale was zichtbaar geëmotioneerd door al die affectie en sprak zijn dankbaarheid uit in zijn afscheidsspeech. 'Het is een enorme eer geweest om dit land te vertegenwoordigen en voor de beste fans van de wereld te spelen. Jullie hebben mij en mijn familie altijd gesteund, ik ga het missen om voor jullie te spelen.'

Golfen
Bale had maandagavond al afscheid genomen van de internationals toen hij aanschoof bij het diner, onthulde bondscoach Rob Page. 'Vandaag is hij volgens mij nog een rondje gaan golfen. En voor de wedstrijd kwam hij nog even gedag zeggen tegen de jongens in de kleedkamer.'

Page vond het fraaie afscheid voor Bale meer dan verdiend. 'Het was voor hem een grote beslissing om te stoppen. We weten allemaal wat het voor hem betekent om voor zijn land uit te komen. Om dan vanavond dit moment te hebben, moet heel speciaal zijn geweest voor hem.'

• Meer over

• G. Bale
• Wales
• EK-kwalificatie 2024 Duitsland