Bale kijkt uit naar weerzien: 'Belangrijkste duel ooit'
Wales en België ontmoeten elkaar vrijdag in de kwartfinale van het EK, maar de twee landen troffen elkaar ook al in de kwalificatieperiode. Vorig jaar waren de Welshmen met 1-0 te sterk voor De Rode Duivels en Gareth Bale zegt dat die zege hen het geloof gaf in succes in Frankrijk.
'Na die avond beseften we dat we mee konden met grote landen als België', zei de aanvaller van Real Madrid op een persconferentie. 'We zijn de wedstrijden daarna in hetzelfde systeem blijven voetballen en hebben zo aan ons eigen spel kunnen schaven. Het eerste duel met België (de return eindigde in 0-0, red.) was voor ons een soort ommekeer.'
Ook persoonlijk was de wedstrijd op 12 juni 2015 een hoogtepunt, vertelde Bale. Hij was namelijk degene die de enige treffer van de wedstrijd voor zijn rekening nam, in zijn vijftigste interland. 'Het was op dat moment mijn meest belangrijke doelpunt ooit in het shirt van Wales. Vanaf dat moment zijn we erin gaan geloven dat we ook grote landen kunnen verslaan.'
Bale - verantwoordelijk voor zeven van de elf Welshe doelpunten tijdens de kwalificatiecyclus - stelde dat het nu tijd is om te vlammen, voor volk en vaderland. Als EK-debutant is Wales namelijk nog maar een zege verwijderd van een plek in de halve finale. Op het WK van 1958 was de kwartfinale het eindstation. 'Daarom is dit misschien wel de grootste wedstrijd ooit in de geschiedenis van het Welshe voetbal', besloot Bale, die dit EK al drie keer scoorde. 'Het is nu onze tijd om te shinen. We zijn erg trots dat we nu al zo ver zijn gekomen, maar we willen meer.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login