Barça verslaat Atlético na drie goals Messi en rood Heitinga
Barcelona heeft zich een goede uitgangspositie verschaft voor het bereiken van de kwartfinale van de strijd om de Copa del Rey. De Blaugranas wonnen de heenwedstrijd op bezoek bij Atlético Madrid met 3-1. Hoofdrollen waren er voor John Heitinga en Lionel Messi.
De duels tussen Heitinga en Messi vormden de rode draad van de wedstrijd in Estadio Vicente Calderón. Al na zeven minuten maakte de Nederlandse verdediger in het strafschopgebied een overtreding op de Argentijnse aanvaller, maar scheidsrechter Iturralde González liet doorspelen.
Dat deed de arbiter niet in de 56ste minuut. Heitinga vergreep zich opnieuw binnen het zestienmetergebied aan Messi en de Atlético-verdediger werd bestraft met een penalty en een directe rode kaart. Messi benutte de strafschop zelf en bezorgde Barcelona een 0-2 voorsprong.
Die tussenstand was volledig terecht, want Barcelona was de veel betere ploeg. Messi was ongrijpbaar en het was geen toeval dat de Argentijn in de twaalfde minuut de score opende. Na een combinatie met Daniel Alves rondde Messi beheerst af.
Na de 0-2 en het wegzenden van Heitinga leek de wedstrijd gespeeld. Toch slaagde Atlético er met tien man in de spanning terug te brengen. Tomas Ujfalusi verkleinde de marge tot 2-1 door te scoren na een hoekschop van Simão en Diego Forlán miste zelfs nog een kans op 2-2.
Messi bekroonde zijn fantastische optreden met zijn derde treffer van de avond. Barcelona mag de klus in het eigen Camp Nou proberen te klaren.