Barça neemt afscheid van Guardiola met bekerwinst
Barcelona heeft in Spanje het seizoen afgesloten met een hoofdprijs. In Vicente Caldéron, de thuishaven van Atlético Madrid, won het de finale om de Copa del Rey met 3-0 van Athletic de Bilbao. De bekerfinale was de laatste wedstrijd van de Catalaanse grootmacht met afzwaaiend trainer Josep Guardiola op de bank.
Barcelona was voorafgaand aan de bekerfinale nog zonder een van de drie begeerde hoofdprijzen. De landstitel ging naar Real Madrid, terwijl Chelsea de sterkste bleek in de Champions League. Met die gedachte in het achterhoofd schoot de ploeg van Pep uit de startblokken. Al in de eerste minuut mikte Lionel Messi net naast, twee minuten later was het wél raak.
In het Baskische zestienmetergebied zag Pedro de bal voor zijn voeten vallen. De aanvaller aarzelde niet en schoot raak. Na twintig minuten verdubbelde Messi de score. De Argentijnse superster kon op het randje van buitenspel met links aannemen en de bal met rechts in het dak van het doel schieten.
Halverwege het eerste bedrijf zorgde opnieuw Pedro voor de vroegtijdige beslissing. Zijn rake schuiver betekende een weelde voor Barcelona: 3-0 na 25 minuten. In het vervolg kwam Athletic de Bilbao nog wel in de buurt van een eretreffer, maar was doelman José Manuel Pinto een sta-in-de-weg. Overigens mocht Gerard Piqué blij zijn dat hij na krap een half uur spelen geen strafschop tegen kreeg na een overtreding op Bilbao-spits Fernando Llorente.
De tweede helft was aanmerkelijk minder amusant, maar betekende wel dat Barcelona stand hield. Zo pakte Guardiola in zijn afscheidsduel zijn veertiende (!) hoofdprijs in vier seizoenen. Voor Barcelona, bij wie Ibrahim Afellay negentig minuten op de bank zat, betekende het de 26ste bekerwinst in de clubgeschiedenis.
Voor Bilbao eindigt het seizoen in mineur. De formatie van trainer Marcelo Bielsa maakte dit seizoen indruk met verzorgd en spectaculair voetbal, maar verloor in de finale van de Europa League van Atlético Madrid. Vrijdag ging een tweede eindstrijd verloren. Pleister op de wonde is dat de club in het nieuwe seizoen als verliezend finalist is geplaatst voor de Europa League. Bilbao is nog wel altijd zonder hoofdprijs sinds de dubbel in 1984. Foto: VI Images