Barcelona en Man Utd zetten achtervolging in op Ajax
Barcelona en Manchester United staan na hun zeges op respectievelijk Real Madrid en Schalke 04 op 28 mei op Wembley voor de vierde keer in de finale van de Champions League.
Sinds de invoering van het huidige competitieformat in 1992/93 speelde alleen AC Milan (zes keer) vaker in een CL-eindstrijd. Bovendien kunnen beide clubs mogelijk hun derde CL-titel veroveren, iets wat -in de nieuwe opzet- alleen AC Milan en Real Madrid lukte.
Opmerkelijk is dat de huidige finalisten ook de nummer één en twee op de 'eeuwige' CL-ranglijst zijn. De Engelsen voeren die aan met 330 punten uit 174 wedstrijden. Barcelona volgt op gepaste afstand met 306 punten uit 158 duels. De Catalanen kunnen met 1,94 punt per duel wel bogen op een beter moyenne dan Manchester United (1,90). Ook het doelsaldo van Barcelona is met +145 tegenover +142 net wat beter dan dat van Manchester United.
Gerekend over de gehele Europa Cup I-historie hebben de momenteel twee beste clubs van Europa nog een hele serie clubs boven zich te dulden wat betreft Europa Cup I-zeges –en finaleplaatsen.
Zo wonnen Real Madrid (negen keer), AC Milan (zeven), Liverpool (vijf), Ajax (vier) en Bayern München (vier) de Cup met de Grote Oren vaker dan United en Barcelona (beiden drie) en stonden clubs als Benfica en Juventus minstens zo vaak in een finale (zeven).
Overigens is de finale een herhaling van het affiche van twee jaar geleden. Toen ging Barcelona door doelpunten van Samuel Eto'o en Lionel Messi (foto) met een 2-0 zege aan de haal. Ook toen verdedigde Edwin van der Sar het doel van Manchester United. (Tim Vos & Tim Tempelaars) 
Foto: VI Images