'Barcelona heeft het team om volgend jaar weer kampioen te kunnen worden'

Alba maakte zaterdag diep in blessuretijd het winnende doelpunt tegen Real Betis (1-2) en zorgde er daarmee voor dat Barcelona zeker is van een plek bij de eerste vier op de eindrangschikking van La Liga. De linksback was daar natuurlijk erg blij mee. 'Maar het is jammer dat we te laat zijn begonnen met winnen', zei Alba. 'We worden steeds beter, maar kwamen te laat voor dit seizoen.'

'Barcelona is een club die voor alles moet vechten', vervolgde Alba. 'We hebben het team en de staf om volgend jaar weer kampioen te kunnen worden. Nu is ons doel om als tweede te eindigen en naar de strijd om de Spaanse Super Cup te gaan. Ja, natuurlijk kunnen we het opnemen tegen Real Madrid. Maar de meest constante ploeg is dit seizoen kampioen geworden. Real heeft verdiend gewonnen.'

Toen Xavi instapte bij Barcelona, stonden de Catalanen nog negende in La Liga. 'Het team heeft hard gewerkt in de afgelopen maanden', stelde de hoofdtrainer. 'Deze ploeg heeft veel karakter. Nu zitten we in de Champions League, de competitie die we verdienen. Daarmee valt er een last van onze schouders. Nu moeten we ervoor zorgen dat we minder wisselvallig worden, zodat we weer kunnen meedoen om de prijzen. We moeten wel realistisch blijven.'

De Spaanse media zijn vooral lovend over het resultaat van Barcelona, maar niet zozeer over wat de ploeg zaterdag op het veld liet zien. 'Er is nog een hoop werk te verrichten om ook in de Champions League te kunnen meestrijden', stelt Marca. De Catalaanse krant SPORT is het daarmee eens: 'Barcelona is op weg om weer Barcelona te worden, maar er is nog een lange weg te gaan.'

• Meer over

• Jordi Alba
• Xavi
• Barcelona
• LaLiga 2021/2022
• Real Betis - Barcelona (1-2)