Bassey ontmoet 'grootheid' bij Ajax: 'Ik speelde met hem op de PlayStation'
Calvin Bassey kon amper geloven dat Ajax hengelde naar zijn komst. De van Rangers FC overgekomen verdediger ziet Ajax als een grote club met een rijke geschiedenis en twijfelde geen moment om de overstap te maken, vertelt hij in een eerste interview met het clubkanaal. Woensdag transfereerde Bassey voor minstens 23 en maximaal 26,5 miljoen euro.
De in Engeland opgegroeide Nigeriaans international meldde zich meteen bij het trainingskamp in Oostenrijk en poseerde met het shirt van zijn nieuwe club. 'Pas nu begint het tot me door te dringen', vertelt de 22-jarige Bassey. 'Het is ongelooflijk dat een club met de status en grootsheid van Ajax mij in het vizier had. Tegelijkertijd voelde het overweldigend. Het voelde niet echt, maar nu wordt het een beetje echt omdat ik het shirt zie. Het is inmiddels niet meer onwerkelijk, maar geweldig om hier te zijn. Het is een genoegen.'
Voor Bassey komt een droom uit met zijn transfer. 'Als kind droom je ervan om voor een van de grootste clubs ter wereld te spelen. Je wilt in de Champions League spelen, prijzen winnen. Ajax speelt in de Champions League en wint prijzen. Ze hebben een rijke geschiedenis', weet hij. 'Spelers die hier vandaan komen, hebben geweldige carrières gehad. Ajax doet iets dus heel goed. Toen ik het telefoontje kreeg, hoefde ik niet twee keer na te denken. Geen enkele twijfel.'
Een van de voormalig Ajacieden die een topcarrière doormaakte is inmiddels teruggekeerd in een technische functie. Klaas-Jan Huntelaar droeg in die hoedanigheid bij aan de komst van Bassey. 'Ik speelde met Huntelaar op de PlayStation', zegt hij lachend. 'Het geeft een geweldig gevoel dat iemand die zelf zo'n grootheid was jou vertelt interesse in jou te hebben. Hij is een goede vent. We hebben het over tactiek gehad, over voetbal, ik vroeg hem naar zijn carrière, hoe de overgang na het voetballen hem beviel. Ik merkte hoeveel liefde hij heeft voor de club. Hij komt steeds terug bij Ajax. Dat betekent dat het een soort familie is en daarom bij zoveel mensen in het hart zit.'
Bassey beschrijft zichzelf als een sterke, snelle verdediger die ervan houdt te voetballen. 'Er is geen betere club om dat te leren dan Ajax. Balbezit, aanvallen, naar voren spelen, als verdediger druk zetten zonder de bal… Dat maakt het makkelijker als we op de middenlijn de bal veroveren. Dan kun je met één pass op de rand van het strafschopgebied zijn', weet de miljoenenaankoop, die inzetbaar is als linksback en linker centrale verdediger. 'Op beide posities speel ik graag. Ik speel gewoon graag voetbal. Als spits, als keeper… Zet me maar gewoon neer op het veld. Het maakt me niet uit waar ik speel. Zolang ik speel, geef ik alles.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login