Beenhakker: 'Nawalka kan Poolse karakters goed inschatten'
Met het overleven van de groepsfase heeft Polen reeds het grootste internationale succes bereikt sinds de derde plaats op de WK's van 1974 en '82. Donderdagavond (aftrap 21.00 uur) duelleert het land met Portugal om een plaats in de halve finale. Ongeacht het resultaat oogt de toekomst van het Poolse nationale team goed, in het bijzonder voor bondscoach Adam Nawalka.
Przeglad Sportowy, de gezaghebbende en ook oudste sportkrant van Polen, benadrukte het de afgelopen dagen nogmaals. Uitgezonderd Leo Beenhakker overleefde geen enkele coach als Pools bondstrainer na uitschakeling op een eindtoernooi. 'Maar Adam Nawalka is een ander verhaal dan de andere coaches', aldus het medium. Ook Zbigniew Boniek, tegenwoordig directeur van de Poolse voetbalbond, liet al doorschemeren dat een nieuw contract binnen vijf minuten kan worden geregeld.
In de periode 2007-09 fungeerde Nawalka als rechterhand van Beenhakker bij de nationale ploeg. 'Een heel goede coach', verhaalt de Nederlander in gesprek met Voetbal International. 'Nawalka was voor mij een grote steun, vooral omdat hij de cultuur en mentaliteit van de spelers kende. En niet te vergeten de communicatie met de internationals was dankzij Nawalka een stuk makkelijker, lang niet iedere speler sprak Engels of Duits.'
'Aanvankelijk had ik een andere Poolse assistent tot mijn beschikking, maar dat beviel niet goed', vervolgt Beenhakker. 'Toen zijn we verder gaan kijken en viel ons oog op Nawalka, die al enkele jaren goed bezig was als clubcoach. Bescheiden, een tikkeltje gesloten maar heel loyaal; alle voorwaarden waren aanwezig om in zijn toenmalige rol goed te functioneren. En ja, hij had het ook in zich om op termijn zelf als bondscoach te werken.'
Toen Nawalka in oktober 2013 werd benoemd als opvolger van de ontslagen Waldemar Fornalik, was er even de nodige weerstand. Boniek kreeg het verwijt te hebben afgezien van een aansprekende naam, een type-Beenhakker, zo klonk het destijds. Uiteindelijk overtuigde Nawalka de achterban en werd in 2015 nog door twee gerenommeerde Poolse sportbladen uitgeroepen tot Trainer van het Jaar.
Beenhakker: 'Hoewel hij niet de status heeft van Boniek, Lato, of Deyna, is Nawalka een heel gerespecteerd coach. Ook hij heeft met Polen op een WK (1978, red.) gespeeld. Tijdens onze samenwerking hadden we veelvuldig overleg. En als coach kon hij de karakters van de spelers goed inschatten. Zowel het technisch management als het mensenmanagement beheerste Nawalka goed.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login