'Beetje Nederlands om nu over de tegenstanders van Ajax te beginnen'

'2005, toen was ik jeugdspeler en ballenjongen tijdens duels van het eerste elftal', herinnert Daley Blind zich. 'Zoveel jaar geleden, dat geeft wel aan hoe knap deze prestatie is. En we dwingen het dit seizoen ook nog eens af met zo'n lange route. Zes kwalificatieduels, en nu alweer vijf groepsduels. Allemaal zonder nederlaag.'

'Het geeft de kracht van onze ploeg aan', vervolgt Blind. 'Het was tegen AEK voor rust soms te slordig. We hadden wel de bal, gaven eigenlijk niets weg, maar wilden soms te snel de eindpass geven. Geduld was het sleutelwoord en dat hebben we na rust beter gehad. De ruimte kwam en op een gegeven moment ging het snel. Penalty, rood, en na de 0-1 snel de 0-2. Toen wisten we dat het gespeeld was en voetbalden we het volwassen uit.'

Ook Lasse Schöne was heel blij met de prestatie van Ajax. De Deense middenvelder maakte in het verleden drie keer de groepsfase van de Champions League mee waarin de Amsterdammers sneuvelden voor de winter. 'Dit is gewoon een geweldige prestatie. We hebben veel kwaliteiten, maar dat je elf duels ongeslagen blijft en je na vijf groepsduels plaatst, zo mooi.'

Schöne is trots en wil vooral naar het eigen succes kijken. 'Het is wel een beetje Nederlands om nu over de tegenstanders te beginnen, hè? Maar kom op zeg, onze reeks is toch ijzersterk? En Bayern is een ploeg van wereldklasse, Benfica is jarenlang een sterke ploeg in Europa en we verslaan twee keer AEK op een overtuigende manier.'

Afgelopen week werd de optie door Ajax gelicht in het contract van de Deense middenvelder, waardoor hij ook komend seizoen in Amsterdam actief is. In 2012 kwam hij over van NEC. 'Ik heb in al die jaren veel meegemaakt hier, maar dit is weer iets nieuws. Overwinteren in de Champions League, en dat al afdwingen in november, daar mogen we best even van genieten.'

• Meer over

• D. Blind
• L. Schöne
• AEK Athens
• Ajax
• UEFA Champions League 2018/2019
• AEK Athens - Ajax (0-2)